2004年12月,教育部副部长吴启迪在北京理工大学研究生院建院20周年庆典上透露,1999年高校连续扩招以来,研究生教育一直保持快速增长势头。招生规模年递增的速度是平均26.9%。1998年,研究生招生规模是7.2万人,而2003年是26.89万人,2004年全国博士研究生计划招生总规模53096人,比上一年增长7.9%,2004年全国硕士研究生招生总规模273117人,比上一年增长25.4%,招生总规模为32.6万多人。
在今年4月29日举行的首届全国地方大学发展论坛上,国务院学位办公室主任杨玉良透露,我国2007年培养的博士人数已经突破5万人,今年继续上升,已经超越美国,目前我国已经成为最大的博士授予权国家。
从普及高等教育的角度来说,扩招是一件惠及全国的大好事,谁不希望提高国人普遍的受教育程度呢?居于高等教育塔尖、代表着一个国家最高教育水平的博士数量跃居世界首位,也是好事。但是数量毕竟不等于质量。早在几年前,就有人担心扩招可能会使研究生成了"注水肉"。
事实证明这种担忧并非杞人忧天。2006年7月,教育部发布《中国教育与人力资源发展报告(2005~2006)》:56.9%的硕士生导师和47.8%的博士生导师认为研究生质量在下降。
有人说扩招把一些庸才扩进了研究生队伍,所以研究生质量难免下降。但是"严师"不足,也是"高徒"不多的一个不可忽视因素。硕士研究生数量"大跃进式"增长,导致我国高校学生和导师的比率严重失衡。
有报道指出,一些学校热门专业的导师一人带二三十个研究生根本不足为奇,有的导师甚至一届就带十几个,"一对一"的研究教学模式根本无法实现。
2004年11月,《中国青年报》一篇名为《研究生盲目扩招,答辩导师认不出自己学生》的文章,揭露了部分导师和研究生关系的疏远和陌生,导师在答辩会上竟然尴尬地叫不出自己学生的名字。
这样的教学模式不要说培养学生的创新意识、创新能力,就连完成最基本的教学培养计划都十分困难。有业内专家呼吁,研究生不能再扩招了,应该把重点放在师资建设上。
有评论指出,一些学校把建立和增加硕士点、博士点当成主要政绩目标,对学生的能力评估放水,给学生普开升学之路,也是研究生质量下降的一个制度性因素。
《人民日报》曾经报道,2005年全国各高校申报增设2700多个二级学科的博士点,而当时全国共有博士点1900多个,一年的申报量达到已有数量的1.4倍。
国务院学位办公室主任杨玉良透露,中国大陆获准授予学士学历的大学有700多所,美国有1000多所,但中国大陆拥有博士学历授予权的大学已经超过310所,美国只有253所。我们比美国还要多出近60所。利益化的大学评价体系不仅滋生大学急功近利的心态,也重创了大学的精神气质。