실학의 현실 비판적 성격/실학의 한계/실학의 의의/실학과 개화 사상
[실학의 현실 비판적 성격]
같은 실학자라 하여도 그들이 가진 관심이나 연구하는 분야, 그리고 추진하려는 개혁의 내용은 여러 가지로 나타났다. 그러나 현실에 대한 비판과 그것을 개혁하고자 하는 강렬한 의지, 학문 활동이 실생활에 도움이 되어야 한다고 주장하는 점에서는 공통적이었기 때문에 다양한 학문적 성과를 거둘 수 있었다.
[실학의 한계]
실학자들의 생각과 주장이 실천에 옮겨지기에는 한계가 있었다. 우선 그들의 학문이 아직 성리학적 테두리를 완전히 벗어나지 못하였다. 그리고 실학자들의 신분이 실제 정책에 영향을 주기 어려운 위치의 관료이거나, 일생을 학문에만 힘써 정치와는 거리가 먼 사람들이었기 때문이다.
[실학의 의의]
실학이 실천 면에서는 여러 가지 한계가 있었음에도 실학은 몇 가지 점에서 주목할 만한 역사적 의의를 가진다.
1. 민족주의적 성격
실학은 민족주의적 성격을 띠고 있었다. 성리학은 중국 중심의 세계관을 가지고 있었으나 실학자들은 우리 문화에 대한 독자적 인식을 강조하였다.
2. 근대적 성격
실학에는 근대 지향적인 성격이 담겨 있었다. 실학자들은 사회 체제의 개혁과 생산의 증대 등을 통해 근대 사회를 지향하였다.
[실학과 개화 사상]
실학 사상은 정약용 이후 이규경, 최한기 등 소수의 학자에 의해 이어졌고, 그 후에는 박규수 등 개화 사상가들에게 큰 영향을 주었다.
