A cet endroit de l’avenue de l’Observatoire, à deux pas du jardin du Luxembourg dans le 6ème arrondissement, se trouvait l’école coloniale, appelée familièrement Colo par ses anciens élève. L’institution date de 1889, et succède à l’école cambodgienne, qui accueillait des fonctionnaires khmers. Des élèves africains ont rejoint l’école, qui formait les cadres de l’administration coloniale. L’endroit héberge maintenant l’Ecole nationale d’administration. Le pavillon Giffard, qui a perdu son nom en façade, célèbre l’un des premiers colonisateurs français : Robert Giffard (1589 – 1668) a fondé Beauport, au Québec.