Datées du 1er siècle après Jésus Christ, les arènes de Lutèce ont été décrites à maintes reprises au fil du temps. Mais elles n’ont été redécouvertes qu’entre 1860 et 1869 par Théodore Vaquer, pendant l’ouverture de la rue Monge. Des travaux de terrassement pour construire un dépôt de tramway, en 1883, ont permis d’exhumer le reste de l’édifice, les travaux ayant profité du support enthousiaste de Victor Hugo. Le lieu de fouilles, situé dans le 5ème arrondissement, a été nettoyé et restauré par Louis Capitan de 1916 à 1918.