Ce cliché daté d’avril 1871 a été pris du milieu du boulevard de Belleville (20ème arrondissement), en direction de la rue de Ménilmontant en faisant dos à la rue Oberkampf. Pourquoi cette barricade ? Début 1871, les Prussiens pilonnent Paris avec des bombardements incessants. Le pain est rationné, et la population, pauvre et affamée, est prête à se rebeller. Les premiers à passer l’action se trouvent sur les collines de Paris : Montmartre, Belleville et Ménilmontant. La mairie du 20ème arrondissement est prise d’assaut le 22 janvier. Le 18 mars, le gouvernement quitte Paris pour Versailles. Le 28 mars est mis en place le conseil communal de Paris, appelé Commune de Paris. La semaine du 21 au 28 mai voit la Commune réprimée dans la violence et le sang.