作为句末语气词，“矣”、“焉”和“也”一样，都用于陈述语气(包判断、叙述)，而与表疑问“乎”与“欲”“邪(耶)”，表感叹的“哉”“夫”三足鼎立。由于感叹有时与疑问有交叉之处，故也可采用陈述与疑问两分法。
古人早就认识到这二者的区别，所以柳宗元《答杜温夫书》就说——“乎、欲、耶、哉、夫者，疑辞也;矣、耳、焉、也者，决辞也。”所谓决辞，是指陈述确决语气。虽然同为“决辞”，但它们之间是有明显的区别的，下面就讲“矣”“焉”的用法，至于“疑辞”，后面一节我们即将讲到。
(一)矣字
“矣”与“也”虽然都为“决辞”，但二者的用法判然有别，正如《淮南子说林》所说——“‘也’之与‘矣’，相去千里。”
上面我们讲过，“也”用于句末时的基本用法是表示肯定确认语气，“矣”的基本用法是用于叙述句中，把已经或将要出现的新情况告诉别人。关于这点，教材中分析得非常精彩到位，这里再举两个例子。
(1)战于长勺，公将鼓之，刿曰：“未可。”齐人三鼓，刿曰：“可矣。”齐师败绩，公将驰之，刿曰：“未可。”下视其辙，登轼而望之，曰：“可矣。”《左传庄公十年》
(2)子适卫，冉有仆。子曰：“庶矣哉!”冉有曰：“既庶矣，又何加焉?”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉?”曰：“教之”。《论语子路》
例(1)原来不可，现在可了，故用“矣”;例(2)原来未“庶”，现在“庶”了，故用“矣”，原来未“富”，现在“富”了，故也用“矣”，都在报道一种新的情况。
除叙述句外，“矣”还可以用在描写句、祈使句和疑问句的末尾。描写句的如：
(3)王之蔽甚矣。《邹忌讽齐王纳谏》
(4)天之弃商久矣。《左传僖公二十二年》
(5)甚矣，汝之不惠!《列子•愚公移山》
描写句中的“矣”，不仅描写事物静的状态，还陈述了这种状态由弱趋强的过程，因此也是在报道一种新情况，当谓语前置时，就增加了夸张的语气，如例(5)。
祈使句如：
(6)子行矣!《庄子列御寇》
(7)若属皆罢去归矣!《史记滑稽列传》
祈使句中的“矣”也表示了一种行为动为的进程，如例(6)原来不能走，现在可以走了，例(7)原来不能回去，现在可以回去了。
疑问句的如：
(8)人之视已，如见其肺肝然，则何益矣?《礼记大学》
(9)王欲行之，则盍反其本矣?《齐桓晋文之事》
疑问句中的“矣”，报道新情况的意味不如其他句子强，但仍然是报道一种新情况，它本身不能表疑问，疑问语语气是由句中的疑问词表示的。
总之，“矣”不管用在什么句式中，都表示一个动态的过程，与表示静态的“也”是大不一样的，关于它们二者用法的区别，下面一段文字表现得非常清楚。
楚子登巢车，以望晋军。子重使太宰伯州黎侍于王后。王曰：“骋而左右，何也?”曰：“召军吏也。”“皆聚于中军矣。”曰：“合谋也。”“张幕矣。”曰：“虔卜于先君也。”“彻幕矣。”曰：“将发命也。”《左传成公十六年》
这是太宰伯州黎与楚王的对话，楚王看到晋军每一个动作的进程，把它们作为一种新情况告诉太宰，因此句末都用“矣”。太宰向楚王逐一解释对方在干什么，所以句末都用“也”。在这里，“也”“矣”各司其职，是不能互换的。
跟“矣”作用相似的句末语气词还有一个“已”。如：
(10)后虽有扁鹊，不能为已。贾谊《治安策》
(11)汤之问棘也是已。《庄子逍遥游》
(12)夫神农以前，吾不知已。《史记货殖列传》
“矣”与“已”大致与现代汉语的“了”相当，有时候可以译为“啦”。
(二)焉字
“焉”在古代汉语里是一个用法很广的词，它可以表示多种词性，具体各种用法各属什么词性，人们的看法有时不一致。就王力先生这本教材来说，“焉”字可以作语气词、疑问化词和词尾，分别安排在教材的三处地方(另两处分别为第二册P276和第二册P470)。疑问代词的例子如：
(1)天下之父归之，其子焉往?《孟子离篓上》
(2)姜氏欲之，焉辟害?《郑伯克段于鄢》
例(1)的“焉”作宾语，“哪里”的意思。例(2)的“焉”作状语，“怎么”“哪里”的意思。词尾的例子如：
(3)我心忧伤，叔焉如擣。《诗经小雅小弃》
(4)事大敌坚，则涣焉离耳。《荀子议兵》
词尾的“焉”作用同“然”，上二例都可换为“然”。疑问代词词尾与语气词的“焉”在句中的位置不一样——疑问代词是动词谓语前，词尾是在动词或形容词后，语气词是在句末，这里讲的是处于句末的语气词。我们说人们对词性的分歧主要就在语气词。本教材的语气词“焉”分为三种用法——一是相当于兼词“于是”，一是纯粹的语气词，一是用于句起承上启下作用。
1、兼词“于是”
这种用法的“焉”一般人都称为“兼词”，因为兼有两个词的作用，本教材是认为兼有指示代词和语气词的作用。说它是指示代词，因为它有指代的作用，说它是语气词，因为它用于叙述句和描写句末表示停顿。杨树达认为是指示代词，兼有介词“于”和代名词“是”的作用。郭锡良认为它是一个特殊的指示代词，既是指示代词，又同时兼有语气词的性质。王力重在语气，故列入语气词;郭锡良重在指代，故列入指示代词;杨树达则从其词汇意义来着眼。无论哪一家，都认它具有指代的作用。它常用于叙述句末尾，所指代的范围或方面既可能是人，也可能是事物，还可能是处所，其词汇意义“于是”随文而译。如：
(5)见贤思齐焉。《论语里仁》
(6)止子路宿，杀鸡为黍而食之，见其二子焉。《论语微子》
(7)智者作法，愚者制焉。《史记商君列传》
(8)昔者，吾舅死于虎，吾夫又死焉。《苛政猛于虎》
(9)昔闻庖丁之言，得养生焉。《庖丁解牛》
(10)大道之行也，与三代之英，丘未之逮也，而有志焉。《礼记大同》
(11)积土成山，风雨生焉。《荀子劝学》
(12)余收尔骨焉。《蹇叔哭师》
(13)爱是溪，入二三里，得其尤绝者，家焉。柳宗元《愚溪诗序》
上述最有启发性的是例(8)，前为“死于虎”，后为“死焉”，可见“焉”是指代虎的，“焉”正等于“于虎”。前三例是指代人的，“焉”分别译为“向他们(看齐)”，“跟他(相见)”和“被他们(控制)”。中三全指代事物，分别译为“被老虎(咬死)”，“从这里”和“在这方面”。后三例指代处所，都可译为“在这里”。因为人或事物也是大概念的处所，所以三者都可归入处所。
“焉”还可用于描写句中，组成“形容+焉”的格局，描写句中的“焉”一般用于表示比较。如：
(14)过而能改，善莫大焉。《晋灵公不君》
(15)今宋人弑其君，罪莫大焉。《国语晋语王》
“善莫大焉”意为“善事中没有哪一样比这更大，”“罪莫大焉”意为“罪行没有哪一种比这更大”。
“焉”不是此义讲时，“焉”前面或者是不及物动词，或者是动宾词组，还可能是形容词，而代词“之”前面一般为及物动词。试比较：
(17)口好味，而臭味莫美焉。《荀子王霸》
(18)非曰能之，愿学焉。《论语》
(19)爱之能勿劳乎?忠焉能勿诲乎?《论语宪问》
例(18)的“能”是及物动词，“学”是不及物动词，例(19)的“爱”是及物动词，“忠”是形容词。