Es ist ein bundesweit einzigartiges Projekt: Die Universitäten in Frankfurt und Mainz sowie die TU Darmstadt haben sich zusammengetan und bieten inzwischen vier gemeinsame Studiengänge an. Ein Überblick über die Ziele und Schwierigkeiten der Allianz.

Das ambitionierte Ziel ihres Zusammenschlusses formuliert die selbsternannte Allianz der Rhein-Main-Universitäten (RMU) ganz klar: Sie will die Entwicklung des Rhein-Main-Gebiets als Wissenschaftsregion fördern und deren Sichtbarkeit und Attraktivität steigern.

Konkret bedeutet das, dass die drei Universitäten vor allem in der Forschung und der Lehre an vielen Stellen eng zusammenarbeiten wollen. Dabei sollen sich Kompetenzen und Schwerpunkte möglichst ergänzen, zum Beispiel innerhalb gemeinsam angebotener Studiengänge oder Forschungsprojekte.

Aktuell bieten die RMU vier sogenannte kooperative Studiengänge an - drei Master- und einen Bachelorstudiengang. An jedem davon sind zwei der Universitäten beteiligt. Sie bieten den Studenten jeweils einzelne Module mit Vorlesungen oder Seminaren an.

Der erste Studiengang dieser Art ist der Master Politische Theorie, der schon 2007 eingeführt wurde. Laut der Universität Frankfurt war es der erste gemeinsame Studiengang dieser Art in Deutschland. Weitere kooperative Studiengänge sind der Master Friedens- und Konfliktforschung, der Master Kinder- und Jugendliteratur-/Buchwissenschaft und der Bachelor Medizintechnik.

Zwei weitere gemeinsame Studiengänge sind in Planung.

Für jeden der kooperativen Studiengänge gibt es eine federführende Universität. Dort schreiben sich die Studenten ein und werden anschließend automatisch auch an der zweiten beteiligten Universität eingeschrieben. Der Semesterbeitrag wird nur einmal fällig.

Wie der studentische Alltag aussieht, ist natürlich vom Fach abhängig. Da die Studenten Lehrveranstaltungen an beiden beteiligten Universitäten besuchen müssen, gehört Pendeln aber immer dazu. Ein konkretes Beispiel: Beim Bachelor-Studiengang Medizintechnik lernen die Studenten an vier Tagen in der Woche die technischen und ingenieurwissenschaftlichen Grundlagen an der TU Darmstadt. An einem Tag in der Woche bekommen sie das nötige medizinische Wissen am Frankfurter Universitätsklinikum nähergebracht.

Thema Zweiteinschreibung: Bisher konnte es sein, dass Studenten, die sich an einer zweiten hessischen Universität einschreiben wollten, noch einmal Beiträge zahlen mussten. Beim den gemeinsamen Studiengängen und dem geplanten RMU-Studium ist das nun anders: Sie erhalten kostenlos den Studierendenstatus an den Partneruniversitäten.

Thema Pendeln: Der größte Vorteil ist auch gleichzeitig ein Nachteil. Wer Vorlesungen an mehreren Standorten besuchen will, muss pendeln. Die drei Universitäten liegen etwa 30 Kilometer auseinander. Die kooperativen Studiengänge werden laut den RMU aber so geplant, "dass die Belastung für die Studierenden durch die verschiedenen Standorte so niedrig wie möglich gehalten wird".

Thema Mitbenutzung: Studenten können Bibliotheken und Mensen an den Partneruniversitäten nutzen, auch zum W-Lan bekommen sie Zugang. Noch nicht geklärt ist zum Beispiel, wie es bei der Nutzung von Rechenzentren oder Sportangeboten aussieht.

Vorerst ist das nicht geplant. Die beständige Koordination auf allen Ebenen erfordere viel Engagement und Aufmerksamkeit, heißt es seitens der beteiligten Unis. Außerdem sei das Ziel der Allianz eine echte Steigerung der Stärken der drei Universitäten und nicht Größe um der Größe willen.