美国英语中基本用到44种不同的语音， 称为phonemes。
为了书写出这44种不同的音， 用了大约77种不同的拼写方式。
也就是说， 这44种音， 由77种不同的拼写方式表达出来， 语音和拼写之间，有一一对应的，有一个字母（或字母组合）发几个音的（一对N）， 还有几种拼写对应一个音（N对一）。
Phonics就是表达来这种声音和书写之间关系。
根据美国NRRF（The National Right to Read Foundation)发表的Phonics Primer, 列出了44种英语语音分别是：
Short-Vowel Sounds
short /ă/ in apple
short /ĕ/ in elephant
short /ĭ/ in igloo
short /ŏ/ in octopus
short /ǔ/ in umbrella
Long-Vowel Sounds
long /ā/ in cake
long /ē/ in feet
long /ī/ in pie
long /ō/ in boat
long /ū/ (yoo) in mule
long /ōō/ in flew
r-Controlled Vowel Sounds
/ur/ in fern, bird, and hurt
/ar/ in park /or/ in fork
18 Consonant Sounds
/b/ in bat
/k/ in cat and kite
/d/ in dog
/f/ in fan
/g/ in goat
/h/ in hat
/j/ in jam
/l/ in lip
/m/ in map
/n/ in nest
/p/ in pig
/r/ in rat
/s/ in sun
/t/ in top
/v/ in van
/w/ in wig
/y/ in yell
/z/ in zip
Digraphs
/ch/ in chin
/sh/ in ship
unvoiced
/th/ in thin voiced
/th/ in this
/hw/ in whip *
/ng/ in sing
/nk/ in sink *
(wh is pronounced /w/ in some areas)
and Other Special Sounds
/oi/ in oil and boy
/ow/ in owl and ouch
short /ŏŏ/ in cook and pull
/aw/ in jaw and haul
/zh/ in television
为了在书写中将这44个音表达出来，让别人能够读出来，就用一个或是一组字母来表达这些音的发音。这些就被称之为phonograms。一组单词，如果用到同一个phonograms，这组词就被称为word families。（比如： boat, coat 中用到-oa 这个phonogram）
最常用的phonogram：（字母或是字母组合后面的数字是代表其可以有几个不同的发音）
Single Phonograms:
a-5 b c-2 d e-2 f g-2 h i-2 j k l m n o-4 p qu-2 r s-2 t u-3 v w x-2 y-2 z
Multiple Phonograms:
er ir ur ear wor th-2 sh ee ay ai ow-2 ou-4 oy oi ch-3 au-2 aw ng oo-2 ew-2 ui-2 ea-3 ar-2 or ck oa wh igh ed-3 ey-2 wr kn eigh tch oe dge ph ti ci si ie ei augh gn gu gh sc eu
（字母后面的数字， 基本代表这种phonogram发几种不同的语音）
phonics 就是学习这些字母拼写和音之间的对应关系。 既然有这些音， 还有这么多的不同的拼写与之相对应。 哪个先学， 那个后学，哪个需要学， 哪个可以一带而过， 哪些需要补充。。。是面向幼儿， 还是面向学龄儿童等等问题， 造成市面上phonics 的教程众多且纷繁复杂。
有的教程建议按照先学字母读音， 然后再分别学习CVC，辅音在单词的开头，结尾的发音，再过渡到元音组合，辅音组合等等。（包括一些美国小学和教材的学习教程）
有的则建议，不按字母ABC的顺序走，而是自己创设一套顺序。根据这个顺序，孩子边学边拼 （比如 Teach your child to read in 100easy lessons 就是这种做法）
有的教程很简单（100easy lessons），通过100课的学习（三个月， 每天10-20分钟）就可以读简单的文章。
有的则很复杂（Hooked on Phonics), 这个教程从最初的一个教程发展到今天的k-2, 三个年级，6个级别的教程。
不管是那种教程，其基本教学内容，就是这44个语音，和部分phonogram。其教学目的，就是让孩子最终达到能自主阅读的能力。
