音标的种类繁多，美国有K.K.音标、韦氏音标，英国有D.J.音标，牛津、剑桥也有自己的音标。在众多的版本中，最具权威和使用最广的首推国际音标，学会了国际音标，学习其他类型音标就会觉得很容易。
国际音标（The International Phonetic Alphabet，简称IPA）是由“国际语音协会”于1888年8月指定的一种国际性书面记录语音的表音系统，以拉丁字母为基础构成。英国语音学家自1888年制定第一套国际音标至今，根据英国标准音（Received Pronounciation，简称R.P.），更科学地发展并完善了国际音标。其中最著名的首推英国语音学教授丹尼尔•琼斯。丹尼尔•琼斯是科学地完善国际音标的语音学权威。国际音标在实际运用中几经补充和修订完善，是目前世界上最通行的记音符号。IPA的标准版本是基于英式英语的发音之上，是所有版本英语英标的基础，其制定的原则是“一个音位，一个符号；一个符号，一个音位”。国际音标有较强的科学性，“一音一符”和明确的语音分类是外语教学和学习中行之有效的工具。掌握了国际音标，有利于正确朗读生词和帮助记忆单词拼法。但是，掌握国际音标仅仅是语音学习的第一步。学习语音最有效的方法是多听、多模仿、多读、多讲。然而，单纯的模仿尚不足以培养正确的语音习惯，大量的模仿实践必须在语音理论的指导下进行，必须遵循“实践——理论——再实践”这一亘古原则。
美式英语是英国标准英语的衍生物。除了某些单词拼写上的差异，英式英语和美式英语的主要区别在于发音。美音和英音各有其特点，但是两种音的相同之处大大超过了其不同之处，例如单元音、双元音和辅音，除极少几个音外，几乎完全相同；单词重音、音的长度、失爆、连续等大部分相同；句子重音和节奏规律基本一致；语调及语调核心所表示的意义和用法基本相同。因此，学好英音可以较方便地掌握美音。
目前，国际音标第十五版是人们十分熟悉的版本，在我国的英语教学中普遍使用，因而本书采用了此版本的音标符号。如下表：
（本书由出版社授权沪江英语发布，严禁转载。）
地道英语音标跟我学
图文并茂、发音纯正
讲解详细、循序渐进
文化渗透、内容有趣
刘金龙编著
华东理工大学出版社（点击查看沪江主页>>）
