序言：
我的2014 fall申请已经基本结束，机票已买就等飞赴美国开始学习了。作为一个DIY留学的学生，我的总体思路虽然非常清晰，但是也碰到了许多各种细枝末节的问题。一路走来，我吸取了很多教训，获得了许多经验，得到很多朋友的帮助，对他们最好的回馈，我想莫过于写这篇攻略来给更多人引路了。希望这篇文章能帮到年纪还小但已有留美志向的朋友、不知是DIY还是找中介的朋友、正在DIY但遇到许多麻烦的朋友、上述这些朋友的家长等。
整个留美本申其实流程并不复杂，按照时间顺序为：
选校——报名——准备材料——获得录取——签证
下面我们一一分析，逐个击破。
选校：
在我选校的时候，考虑了一共4个因素：学校综合排名（U.S News排名）、申请专业的专业排名（U.S News排名）、学费及生活费、气候。具体排名可以参考http://app.hujiang.com/liuxue/ranking/filter/a1/ 对于综合排名，许多人不以为然，也有许多人太把综合排名当回事，这都是不对的。综合排名的意义在于考虑到各种因素如申请者SAT分数、就业率、就业起薪、教育质量、校园环境等等，这个排名可以帮我们很好的衡量一个学校的综合水平，因此我把他放在第一位，最重要。
其次重要的就是专业排名，虽然我们是去读大学，说到底读的还是某专业，专业排名直接关系到你所要面对的教育的质量以及毕业后就业的问题，重要性稍微低于综合排名（对硕士博士来说，专业排名是最重要的）
对于学费及生活费，是我们其三要认真考虑的。一般而言，私立大学的学费远高于公立大学，公立大学的学费又分州内学生学费和州外学生学费，我们留学生是属于州外学生，学费会比州内学生学费高很多但低于私立学费。另外学费和生活费要分开考虑，不同地区消费水平是不同的，如果你的目标学校在加州、纽约等发达地区，也许学费不高但是生活成本会很高，这点一定要了解。要和父母沟通好预算是多少，然后进行选校，再到学校官网寻找详细的官方预估费用，如果没有请咨询该校留学生。下面贴一张UA的预估费用。
对于气候，没什么多说的，这个看个人喜好了。要说明的一点是，美国是个极为发达的国家，几乎到处都有恒温器，气候的影响其实不太大，夏天室外35°室内空调特冷得穿毛衣的情况常有。
所以我选择UA的主要原因就是：综合排名较高，商科排名较高，地处不太发达的南部州生活成本较低、气候较炎热，是一所公立大学学费较低，不要求SAT成绩（我的申请非常紧迫而且是从0开始的，所以来不及准备SAT，但我建议准备周期较长的同学一定要考好好准备SAT，可以助你被更优秀的学校录取）。
要特别强调的一点，搜索学校相关信息，请务必以该学校官网网站信息为准。那些中介网站的中文介绍一方面严重不准，一方面信息也严重滞后。如果你无法克服对全英文网站的恐惧，总是从这些中介网站获取信息，我几乎可以断言DIY这条路你即使能走到最后，腿也残了一条。无论是何种信息，包括后面会提到的WES申请、签证申请等，一切都请以官方网站信息为准。
报名：
报名是申请的起点，很多学校的申请都有个deadline截止日，这个截止日一般就是只申请报名须在XX日之前，而不是寄送材料。现在各个学校的报名基本都以网上填写申请表格为主了，这个表格一般会让你填写一些个人基本信息以及想申请的类型、专业、入学学期等。请在详细浏览学校官网的录取说明后再填写。你填写的邮件地址会贯穿你整个申请过程，所有学校的通知、招生处老师都会发邮件到这个地址，请一定认真填写，最好在手机端开启消息推送，使自己永远第一时间知道来邮件了。最简单的就是用QQ邮箱，在手机端微信开启邮件提示。
一般的新生申请有三个类型：直接录取、条件录取、转校录取。条件录取也就是中介口中的“双录取”。条件录取一般是面向一些无托福/雅思分数或分数不够的但其他全部符合该校录取标准的录取者，一般会被要求进行正式的学术学习前进行一段时间的英语培训。特别强调的是，不同学校对条件录取有不同的要求，这个语言培训并不等同于预科，语言培训的时间一般也不固定。以UA为例（http://gobama.ua.edu/international/admission-requirements/），条件录取的同学需要进入UA的ELI（english language institution)学习，若通过ELI的测试/托福达到71/雅思达到6.0，满足以上任一条件，即可转入正式开学，没有具体要求一定要上多久，语言培训期间的学习成绩也不会转化为学分。某些学校的预科要求学习一年以上，或部分学习成果可以转为正式开学后的学分。一般美国前100的大学都不设置预科，有预科的多为传说中的野鸡大学。
准备材料：
很多DIY攻略基本都在写这部分，这确实是最复杂的一部分，涉及到各种小细节，一不注意肯定就会造成大量的时间、金钱上的损失。
在此，还是以UA为例：必须要求的材料有I-20申请表、银行开具的财产证明、高中成绩单（经WES评估认证）、高中毕业证。软性材料有个人陈述、简介、推荐信以及各种活动证书等。
硬性材料里需要特别说明财产证明和高中成绩单。
（1）财产证明虽然不等于存款证明，但我还是推荐大家办存款证明，可以最为直接证明你有足够支持你一年学习生活的资金（此金额一般学校会有具体要求），而且容易到各大银行办理。存款证明一般需要在距离你申请时间的半年内办理，如果你拿出去年的存款证明，可能学校不会认可。我是在工商银行开的，冻结了三个月，涵盖我申请到面签的时间，所以日后正好也拿来做签证材料了。具体的直接到各大银行柜台办理就行了，告诉工作人员办理美国留学用的资产证明他们都晓得，都是有签名、中英双语，需要注意的是要多让银行开具几份，最好是你申请X个学校，就开X+3，这3份里1份签证用，2份作备用。
（2）说到高中成绩单，中国高中不同于其他国家的高中教育，从高一就开始各种月考甚至周考，大家几乎都忘了一共考过多少次了，这个成绩单到底要的是什么成绩呢？按道理说，应该是每个学期的期末成绩。一方面我们的考试是为高考服务的，所以难度都高于高考，大家的分数都不好看，一方面很多学校没给这些成绩留存档案，或找班干部直接根据平时排名就给出分数（我的学校就没有留档）。我建议大家以自己的会考成绩/学业水平测试成绩为标准拟定，一方面WES会主要参考会考成绩，一方面这个成绩也最有高中整体成绩的代表性，高考成绩代表的是你有没有上大学的实力，和高中无关，所以和申请也无关。千万不要无中生有的来一份华丽无比的成绩单，如果你大学GPA和高中GPA完全不符，不排除学校回头查你资料的可能。 弄好一份成绩单，去找学校办公室主任等盖章，这份成绩单便有了法律效力可以证明你的高中成绩。（此部分为WES攻略，极为复杂琐碎，不需要WES评估的同学请自行略过~）
（3）UA今年改变政策，高中成绩须经过WES（或其他机构，推荐WES）进行评估，并由WES将结果直接提交给UA。对于本科申请者来说，WES是非常陌生的，网上基本也找不到这方面的攻略，有一点点也都过时了，所以我也是一步一步摸石头过河，不巧中间还是呛着了。对于高中教育，WES需要三种材料分别是高中会考或学业水平测试成绩单、学校出具的成绩单、毕业证，分别由教育部学位与研究生教育发展中心、就读学校、申请者自己提交。
会考的性质是高中生毕业考试，目的是让大家毕业，所以极为简单，其实这才是高中的终极考试。最麻烦的地方来了，提交这份会考成绩需要三个步骤——去就读高中查询会考成绩并开具一份证明（也可以自己查询成绩如果你还记得自己的考号座位号，因为在教育部那个网站注册成绩证明，需要事先填好自己的成绩，所以必须先查询到自己的成绩和考号。而这份证明非必须，主要用作下一步铺垫顺便给开了）、去当地教育局基础教育科开具成绩证明并找负责人盖章签名（如果当地基础教育科让你去省教育厅服务大厅开证明什么的，不要理会，就让他开就行了，因为这份证明也是没有法律效力的，也是为下一步铺垫，但是是必须的，一定注意）、由教育部XXXX中心进行会考成绩认证（http://cqv.chinadegrees.cn/cn/网址在此，所需材料等信息写的很清楚。特别注意的一点，如果不办加急，教育部可能会认证一个月，而办加急多花200块钱可以在一个星期内完成，许多同学可能需要办理加急，加急的那个电话极难打通，我和我妈一起打了上百通，守着人家上班时间就开始打，才打通，所以大家不要以为这个号码故障了。是可以打通的，耐心）。 接着说WES需要的第二部分材料，学校出具的成绩单。看起来描述很简单对吧，按照我上面的(2)搞定成绩单，直接让学校寄给WES不就行了么？错。我整个留学过程唯一一次坑爹就坑在这了。上面的WES所需文件的图片确实来自WES官网没错，但这是中文版的，还有一个英文版，我当时一看有中文版想都没想就只看了中文版。结果发现英文版高中成绩单部分比中文版多了一行”Please click here to download an academic transcript request form.“。这是一个成绩单需求表，由申请者和校方共同填写，最后要和成绩单一起寄过去，且信封也要密封并由校方签字。中文版说明里完全没提到这个，导致我寄过去之后被WES拒收，大大拖慢了我整体进度并浪费了我国际快递费，还莫名其妙找不到我哪错了。大家请务必注意！ 毕业证没什么好说的，自己把复印件寄过去就行了。特别注意的是，上面三种WES需要的材料都要逐字翻译为英文。三种材料都寄达WES并经过WES初步审核符合标准，就会进行认证，请时刻关注邮件更新的最新处理情况。
软性材料要说的其实不多，但这是中介最会忽悠的一部分了，把这些材料吹的神乎其神，彷佛你被人家学校录取全靠他帮你“深入挖掘”了优点，扬长避短的打造了一个全新的牛逼的你自己都不认识的你。这是100%商业夸大虚假宣传，各位千万别信。软性材料是重要的，且重要程度随着你申请大学的排名提高而提高。如果你要申请哈佛，那请无比重视这块儿，因为越是牛逼的大学，这些硬性指标对于全世界最顶尖的人才来说，都是小问题，托福110+的世界上太多了，SAT满分的也一大把，因此大家都达到了硬性要求，那么软性材料就变得无比重要，你的个人陈述里写上你当年参加过汶川地震救灾还附上照片，你就会甩开硬指标和你一样甚至比你还好的竞争者。如果你申请的是竞争不太激烈的学校，硬性要求才是最重要的部分，托福要求80分，你考了90分，这就是巨大的竞争力，软性材料并不那么重要。如果你现在低于高一，有很长的申请周期，那就一定要在刷好托福、SAT、高中平均分的同时，充分准备这方面的软性材料，对你未来的申请很有帮助。如果你已经高二高三了，就算你彻底放弃高考恐怕也没有足够的时间同时进行几门考试的学习并着手软性材料的准备。个人陈述具体怎么写，这里就不单独说明大家可以去各网站参考前辈的经验，原则是用词连贯、言简意赅、全方面的表现出自己的优点给学校一种你不录取我真是你建校几百年来一个巨大的损失和耻辱啊！！推荐信一般对本科申请没有帮助（TOP级别除外，硕士博士除外），你找你高中班主任啥的写份推荐信人家也完全不会理睬，”这人是谁？有什么学位？有什么著作？有什么成就？我为什么参考他的推荐？“，但是如果你能拿到国内某教授甚至国外教授的推荐信，而这教授还有某些著名的科研成就、著作、论文等，那么这时这封推荐信就会瞬间变得极为极为重要，如果你本身只能申请到50名开外的学校，有了这种推荐信，大胆的申前30名的牛校吧！这不能保证你被录取，但可以成为你赌一把的赌本。各种活动证明，原则是有多少出具多少，钢琴十级、运动会长跑冠军、希望工程志愿者此类为宜。关于软性材料的准备，UA官方给我的回复是”We will accept them, but they are not required.“（我们会接收它们，但并不需求它们）。总结软性材料的准备，要根据自身情况有的放矢，不可把这部分看得过于重要，也千万不能小看了这部分。
获得录取：
这部分是最轻松愉快的了。需要注意的是，要时刻注意学校邮件，因为学校可能会需要你提供其它材料，或对你提交的材料有某些疑问需要问你，及时与学校沟通一方面提高效率，一方面也给处理你申请的老师一个良好的印象。一旦学校决定录取你，会先邮件通知你，请了解学校发放offer的方式，如果可选，请选择国际快递（需另外付费。我的offer两天从美国到我手里，联邦快递），否则学校往往会默认发平邮，太平洋上飘一两个月才到手很常见。
签证：
曾几何时签证还是门技术活，其难度可与整个DIY申请相提并论，但随着时代的变迁，签证变成了整个过程中除”获得录取“之外第二轻松愉快的步骤了。我是在2013年3月4日下午1点于上海领事馆梅龙镇广场进行的面签。签证流程及所需材料请移步新的签证官网，还是那句话，一切第三方中介等提供的签证信息请一概无视，否则你会吃亏会浪费时间会花冤枉钱会拖慢整个流程以及背负不必要的压力。在这里，我只从整个签证中提取几点要特别强调的。
1.DS160表如果无法上传头像，请自行携带一张证件照前往即可不用担心这份DS160表无法使用或影响面签，这是大使馆官方邮件回复给我的，我也实践了这一点（照片具体要求详见签证官网）。
2.面签经验。最重要的还是自信，这个自信要从你的形象、你的表情、你的语气各方面表现出来，上来就要带着大大的微笑和自信的语气和VO问好，如果这一步得体，你已经成功一半了。一般VO会问诸如此类的几个简单问题”你去哪里读书“、”学什么专业“、”学多久“、”为什么学这个“、“父母什么工作”等都是可以直接从你I-20表格和护照上可以获取的信息，所以签证一百零八问什么的我个人认为没有意义，只要你完全搞懂你I-20表格的内容、护照本上的信息、学校及专业信息以及一些你的个人家庭信息，能够流利的听懂问这些内容的问题并从容的用英语回答，现在政策下的面签对你而言就是探囊取物。小tip，听不懂请然VO重复一遍，连续听不懂请让VO用中文问，切勿随便乱猜，这不是阅读理解。
3.签证材料准备。分为申请材料和支持性文件，具体材料清单请参考官网列出的材料清单。现在大部分的面签，VO都不会再审核支持性文件，基本都是拿着I-20/护照看看然后问问题敲敲键盘就结束了，所以带一大堆繁琐的文件没有太大的必要。参考官网列表只要把必要的有用的文件带上即可，那些你自己都认为可能用不上的就别带了。
4.不可携带各种背包、行李等及任何电子物品入内。
