首先，我们来谈一下什么是大学预科课程。大多数英语国家教育制度规定，国际学生在进入该国大学之前，需完成一年额外的中等学校课程，即人们通常所说的“大学预科课程”。大学预科课程专门为帮助那些想进入英国、北美、澳大利亚、新加坡、南非或阿联酋大学求学，而又未达到本科一年级英文能力和学术技巧要求的高中毕业生而设置。
海外大学预科，即是指在国外读预科课程，完全依据国外的教育理念和模式授课。海外预科通常为全日或半日制教学，相比于国内预科，更加注重学生自学能力的培养。英国、欧洲大陆国家、加拿大、澳大利亚等国家的众多院校都开办了自己的国际预科班，招收来自不同国家的国际学生入读。但是近年来，随着中国学生去海外留学的人数逐年增加，出国留学学生必读的预科课程也渐渐被引入到了国内。国内预科，即指的是国外大学与国内教育机构合办的预科课程项目。课程授课使用的教材以海外大学的英文教材为主。通常，教学方式采用的是全日制的封闭式教学。
虽然海外预科和国内预科一般都被国外的大学所认可，但是两者还是有不小的区别。
首先，从教育模式和教学方法上来讲。海外预科采取的完全是国外教育模式，这与国内预科所采取的中式教育模式形成鲜明对比。中式教育模式，一直以来因“填鸭式”教学和“应试教育”为导向而为大家所诟病。大学教育应该更多地培养学生们的学习能力和自学能力。从教学方法上看，国内预科的教学仍然是传统的“一言堂”模式，老师们讲什么，学生们听什么，课堂的活跃性相比海外预科而言要低很多。而海外预科的课堂，因为授课老师们采取的互动式、启发式的授课方式，学生们的参与感更强。对于大学教育，尤其是以后在海外读大学而言，海外预科无疑比国内预科更能够让学生们适应将来的国外大学生活。
其次，从学习环境和语言要求上来讲。海外预科因为是在海外学习，学生们接触到的也都是来自不同国家的国际学生，因此更能够锻炼自身的适应能力和沟通能力。而国内预科，虽然采用的是国外的教材，但是平时一起上课的还都是国内的学生，不存在适应不适应的问题。海外预科对于学生英语能力要求较高，一般要求学生雅思等语言考试成绩达到了一定程度。 而国内预科则对雅思等语言考试没有要求。
第三，从课程的认证度上讲。因为海外预科大多数都是国外的大学直接办的，完成课程后直接可以进入大学就读，为各大国外大学所承认。而国内预科，因为学校资质、师资等原因，有些要求高一点的知名海外大学是不承认国内预科的。总的来说，海外预科比起国内预科认证度要高一些。
最后，从课程费用上来说，海外预科要比国内预科的话费要高一点。但是，随着近年来人民币的不断升值，这中间的差价也越来越为家长和学生所接受。
对于学生是选择海外预科还是国内预科，总体上来说，海外预科更适合学习能力强，善于与人相处和交流的学生，也更能锻炼学生的独立生活能力。而国内预科则适合基础比较薄弱的学生，也不需要学生有太强的适应力。虽然国内预科要比海外预科要便宜点，但是海外预科与外国大学的对接显得更加的无缝。
