在每年的申请大潮中，很多申请者在学术背景上基本上没有根本性的差距，但是有的拿到了TOP 10的Admission和Fellowship, 有的却连TOP200的waiting list都得不到。
普林斯顿大学公众及国际事务学院的前招生办公室主任曾经说过这样的一句话，个人陈述（PS）有时候会挽救你的申请，有时候会让你痛失良机。
由此可见，PS在申请材料中的重要程度。许多美国大学对PS有各种特殊的规定，因此，申请人应了解所申请的各个学校需要申请人回答的问题是什么，是单一对未来学习生活的展望和计划，还是对所申请专业的深刻认识与已有的成果，还是对自己个方面情况的介绍。对于没有特殊要求的学校，PS内容的重点应放在有利于申请奖学金的方面。
一篇优秀的PS应该用最大的广度，尽可能的深度来介绍申请人的背景，现状以及未来计划。要写出这样有血有肉真正为自己量身定做得个人陈述，申请者应认真想一下这几个问题：1，为什么对这个专业感兴趣；2，什么事情让自己对该专业的兴趣达到了顶峰；3，做过的与该专业有关的研究项目；4，该专业的未来展望和自己能带来的价值。
PS最难写部分莫过于开头和结尾。好的开头能立即吸引招生人员的注意，反之就会失去读者，影响录取。“I now prepare to become more than just a professional in the sphere of computer science, but in fact a professional computer scientist.”是一个很不错的开头，开篇入题。国内学生的开场白普遍存在的问题有两个。a，玩深沉。悬念设得太深，招办官员读了半天还不知道究竟要说什么；b，一叶知秋。读完第一句话，PS得这个主题便全面呈现。For example, “从很小的时候开始，我就阅读了霍金的《时间简史》，……，所以，我从12岁开始就立志做一个天体物理学家……”。
结尾在内容上应再次证实和呼应PS的主题，最好再有一定的延伸，避免对主题的机械重复。好的结尾犹如画龙点睛，对此，我个人的建议是切忌喊空口号，泛泛吹捧。“The United States of America is the most advanced place for computer science. Your department is an idea place for research, not only because there are many great researchers but also because the rich atmosphere of your University is very attractive.”就是标准的吹捧型。主体内容上，应注意以下几点：
1，不写不必要的个人资料。要记住PS不是简历，老美最讨厌犯这种低能错误的个人陈述。
A straight autobiography should be avoided, although interesting and pertinent autobiographical facts should be included. But the statement should be more future-oriented than past-oriented. I don't really want the story of a student's life but rather plans for and a vision of the future.
— Graduate English Department at UCLA
2，不要东拉西扯，不切题。结合实例，组织题材时，要始终贯穿PS的主题思想。
3，不要过于注重描述以往成就，忽视将来的计划。
4，内容要充实。如果只有“我想从事跟人工智能相关的研究”，而没有具体的想法，或者说，只有“我想去伊拉克解决那里的问题”和“我想去联合国工作”这种夸大的言词，招生官员会认为你对这一领域一无所知。
5，PS的形式不一定要中规中矩，局限于自传式，叙事式或者专业式这三种基本
形式，但是不能太过于花哨。
Don't use a gimmicky style or format. Your "clever" or "original" idea for style probably isn't, and it may not be appreciated. Avoid cuteness; we've had people who have done career statements in the form. of a mini-play, for example. You want to sound like a professional.
— The Woodrow Wilson School of Public and International Affairs，Princeton University
