出国留学热了很多年，留学生在社会的名声也从原来的精英份子变成了近年来似乎有些腐败味道的“海待”，虽然这些都可以理解为媒体的夸大其辞，但也肯定说明了其中存在的一些问题。留学是否对人生能够有所提升？其实答案是肯定的，关键在于如何利用留学的几年时间来最大化获取知识和机会。正因如此，有些问题是留学前必须思考的。
职业规划：
对大部分人来讲，留学最主要的目的是为了就业。在中国的教育体制下，很多学生在高中毕业阶段根本不知道甚至没想过自己将来的职业，部分大学生毕业时仍然对自己的将来无所适从。如此留学，效果一定不会很好。因此，留学前对自己的职业进行规划，明确发展方向，才能在新的环境下获得更多将来需要的知识，结识更广泛的人脉关系，为今后的职业发展打下基础。
环境的选择：
留学的环境对留学的成果有很大的影响。举一个简单的例子，如果学习商科，则一定要选择商业发达的大城市。笔者的一位朋友曾经在伦敦城市大学攻读金融学硕士，他说：“学校位于伦敦金融城，周围都是世界著名的大公司，英格兰银行就在隔壁。虽然不是员工，但是学校与这些公司紧密的合作让学生能够接触到他们的高管，在讲座中进行交流，了解最新的信息；同时我们也有机会到公司进行实习，获得更多的经验。这些经历在之后找工作的时候帮助非常大，我可以说是自己是见过世面的人了。”
学校的选择：
世界各个国家都有各种机构对大学进行评估。拿英国来讲，每年金融时报、卫报、泰晤士报等一系列商业机构都对大学进行排名。其中是否公平不讲，单就排名中所考虑到的因素是否都能够影响教学质量这一点就是值得商榷的。综合排名是很重要的参考依据，但不应是唯一的标准。排名第一的学校不一定所有专业都好，然而排名靠后学校大多有自己非常强的专业。选择学校最关键的标准是你所学专业在该校的情况。另外，英国高等教育质量保障局(QAA)进行的教学质量评估也是很有参考价值的。
