2011年是麻省理工学院（MIT）建校150周年，MIT从2011年1月开始举办了一系列活动，回顾150年来MIT的辉煌历史，并开放校园，让公众和媒体参观和访问。本月初，MIT招生办主任（Dean of Admissions）希密尔（Stu Schmill）先生就MIT招生流程、他个人在MIT学习和工作的体验以及MIT历史进行了访谈。
说起希密尔出任MIT招生办主任，那可谓是临危授任。2007年4月，原主任琼斯（Marilee Jones）被迫辞职，希密尔出任代理主任。琼斯被迫辞职的原因是她在1979年申请MIT招生办工作的履历上，列举了三家纽约上州大学的学位，后经查证纯属谎言。在MIT工作的28年里，琼斯一直没有勇气改正她的履历。这件丑闻曾经在美国敎育界引起轰动，登上《纽约时报》头版新闻。2008年3月，希密尔被正式任命为招生办主任，他出色地完成了2007－2008年度招生任务，是他被甄选委员会选中的原因之一。
访谈开始，希密尔感谢很多中国MIT校友抽时间为招生办面试当地的申请者。接下来，他面对记者的提问，解开了MIT招生运作不为人知的一面。
记者：MIT到底要录取怎样的高中生呢？
希密尔：MIT寻求的是在数学、科学和工程方面有天分和成就的学生，他们应该热爱自己所做的事情，并在其中展示出创造力。MIT对有广泛兴趣爱好的学生感兴趣，但是来自低收入家庭的学生可能课余时间要打工，
也不必为缺乏课外活动担心。重要的是在申请过程中诚实，如实塡写自己做过什么，热爱做什么，这些都会在老师的推荐信和校友面试中反映出来。
记者：请介绍一下招生办审核申请表的流程。
希密尔：每一份申请表都会被两位招生办工作人员和一位MIT敎授仔细阅读，每位审阅者会给一份申请表打两个分数。客观分数基于学生在校成绩和标准化考试分数，主观分数则取决于审阅者对申请表以及论文的整体印象，评估申请者是否能适应在MIT的学习。录取委员会根据审阅者的评分以及校友面试报吿，作出最后决定。所以，被录取的不一定是成绩最好，而是最适合MIT和有潜力的学生，能够带给MIT他们自己的创造力。
记者：申请者有什么可以引起招生办额外注意的方法吗？
希密尔：有学生在申请表中附带他们制作的机器人和科学实验的照片和录像。所有的申请者（包括中国的）都有与MIT校友面试的机会，校友会在面试后写出报吿。
记者：申请者通常会犯哪些错误？
希密尔：在塡写申请表和写论文时依靠别人的帮助，如果申请表塡写得前后不一致、文笔不连贯，会引起审阅者的注意。另外，学生家长在子女申请过程中不要过分参与。现在我回答的来自家长的问题多过来自学生的问题。还有，MIT不应该是你唯一申请的学校。
记者：你对国际申请者有些什么建议？
希密尔：2010－2011年度MIT本科生录取率首次下降到10％以下，对于国际学生来说，本科录取率低于4％。MIT的吸引力之一，是能够和来自全世界最优秀的学生一同学习。但是MIT每年能录取的国际学生是有限额的。我们感兴趣的是那些不怕失败、敢于尝试和挑战自我，从失败中学到知识的人。很遗憾的是，有些高中生不愿意选修高难度课程，生怕影响自己的平均成绩。
记者：作为MIT毕业生，你自己的大学生活怎样？
希密尔：我是纽约人，毕业于皇后区本杰明·卡多佐高中（Benjamin N.Cardozo），高中成绩不错。入学MIT之后感觉到很大挑战，专业设计课程和本科毕业论文的要求很高。紧张的学习之余，每天到查尔斯河划艇和宿舍同学交友是我解压的方法。MIT并不适合所有的人，有压力和挑战。学校会在各个方面给学生提供支持，比如，提供学生平级（peer－to－peer）顾问服务。对每一个学生，我们都投入MIT很多资源。MIT本科生的毕业率在92％到94％之间。
记者：对于新生选择专业，你有什么忠吿？
希密尔：有大概一半的学生入学MIT后会改变初衷，选择和申请时不一样的专业。选择怎样的专业并不是特别重要，重要的是要选择你喜欢的专业，珍惜在MIT学习的过程，很多学生毕业后会从事和专业无关的工作，比如说我自己。市场对各个专业的需求会不断变化，敎材也会变化，MIT也会创立一些新的多学科专业，比如说计算生物学（Computational Biology）。
记者：对亚裔学生印象如何？
希密尔：这个问题很难概括回答，他们来自不同的经济和家庭背景。MIT亚裔学生比例超过25％，如果加上来自亚洲的留学生，比例接近三分之一。总的来说，MIT学生喜欢文化的多元性，背景不同的学生之间能够很好地交流思想。
记者：同在剑桥市，MIT和哈佛大学之间存在竞争吗？
希密尔：如果说两者是竞争对手，那只是看到表像。实际上两校之间更多的是合作。MIT的学生可以到哈佛大学修课。最近MIT和哈佛大学联合创立了布罗德硏究院，致力于基因和生命科学硏究。
记者：MIT正在庆祝建校150周年，你如何看待它的历史变迁？
希密尔：150年前，当MIT的章程签订后，一个结合理论和实践的新敎育模式也随之诞生。这个新的敎育模式强调动手能力，从实践中学习知识。“创造性”和“智慧”是MIT150周年校庆的两个主题。有77位MIT毕业生和在MIT工作的科硏人员获得过诺贝尔奖，其中包括目前还在MIT物理系执敎的丁肇中敎授。我在MIT学习和工作的20多年里，见证了互联网所带来的信息革命，以及少数族裔和女性学生比例的增加。
记者：最后还有一个非常重要的问题，女生占MIT的比例有多少？她们在校表现如何？
希密尔：MIT本科生中女生的比例为45％左右，这在以理工科为主的大学里是很高的比例，鼓励女生步入科学和科技行业确实很重要。一个勇于申请MIT的女高中生往往比条件和背景相同的男生更优秀，因为她们要克服更多的障碍。MIT比较平衡的男女生比例，也是MIT受到女高中生靑睐的原因之一。她们一旦入学MIT后，成绩和男生没有区别。
访谈结束后，记者代表本报读者感谢希密尔先生。希密尔希望本次访谈能够让读者增进对MIT的了解，并欣然在办公室留影。
