初学日语的人都知道“ごめんなさい”“すみません”。”
“すみません”用途很广，不仅可以用在道歉、道谢，感到过意不去之时也可以用，还可以用于向生人问话。在此”“すみません”的用法暂且不谈。对于外国人来说，更应该注意的是“ごめんなさい”的用法。
“ごめんなさい”多用于和自己同等或身份地位低于自己的，也用于家人亲属朋友等关系亲密的人之间。在商店间，顾客对店员可以用“ごめんなさい”，而店员却不能对顾客用“ごめんなさい”。以下有几个例子：
母親：私が頼んだもの、買ってきてくれた？
娘 ：あっ、ごめんなさい。うっかりして忘れちゃったわ。
（クリーニング屋で）
客 ：あら、引換券、持ってきたつもりだったのにないわ。グリーン色のジャケットなんですけど、後藤です。
店員：いいですよ。今度いらっしゃったときに、お持ちください。
客 ：ごめんなさいね。
在工作时，用“すみません”或“失礼しました”比“ごめんなさい”更为合适。“すみません”多用于小的过失，“失礼しました”“申し訳ありません”比较郑重其事，可以用在较大过失方面。如果更为严重的错误，可以这么说：
大変申し訳ございません。このたびのことは完全に私の不手際でした。お詫びのことばもございません。
申し訳ありません。深く反省しております。穴があったら入りたい心境です。