随着美国留学市场的更加火爆，伴随而来的就是竞争的日趋激烈。2011年初中美两国在华盛顿发表《中美联合声明》，声明中表示：中美两国同意采取切实措施，加强两国青年之间的对话与交流。美方热忱欢迎更多的中国学生赴美留学，并将继续为他们提供签证便利。这无疑说明了2011年美国留学政策对学生而言依然是非常乐观的，同时也鼓励了部分学生选择赴美留学的信心。
在这样的趋势中，大家对于美国大学的选择，留学申请及专业选择中存在哪些误区呢? 下面我们列举一些典型的问题来做下分析：
误区一：选择美国大学只看重排名
大部分中国家长的普遍心理是选择学校的唯一依据就是排名，排名成为家长考虑学校的唯一标准，下面咱们来看看USNEWS排名的依据，美国大学排名的高低主要以学术声誉、教师资源，如师生比例和博士教师比例、学生素质，如录取分数、录取率、博士学位授予、科研经费等诸多方面的因素作为评判标准的。那么一个学生要选择学校时，排名固然重要，但不建议排名成为申请者选择学校的唯一标准，其他因素也是非常重要的，例如大学的地理位置，大学所在区域的气候特点，本科专业的优势，以及申请人的特点与学校的培养理念是否吻合等，研究生的话要考虑老板的情况等等。
其实各个大学的教学有不同的侧重和不同的专业优势。有侧重于本科教育的文理学院，有综合性研究型大学，也有提供职业教育和大学一二年级课程的社区大学，这些不同类型的大学适合不同的学生。与普通院校相比，研究型大学较侧重于学术研究，同时兼顾教学。通常，研究型大学拥有一流的师资、一流的学科和一流的原创性成果，重点培养研究型人才。综合型学校实施多学科均衡发展策略，专业覆盖面广，但也有各自的优势专业，如美国哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学等，优秀的综合型学校往往竞争异常激烈，申请者都是优秀学生，因此需要有出类拔萃的条件。文理学院侧重在本科文理课程，为有志于从事基础研究的学生打下坚实的基础。而某些提供职业教育和大学一二年级课程社区大学对于想进行硕士博士申请的研究性人才则不合适。
另外，一些专业型学校在某个专业领域的教研实力特别强，在全球范围内具有很高的地位，要求申请美国大学的人有一定的专业基础。美国的一些老牌大学，历史悠久，知名度高，是留学生首选，但竞争比较激烈，其实，一些创建时间较短，但专业设置紧密结合市场需求，拥有一定知名度的新锐学校也是不错的选择。在专业设置上，有的大学某些专业居于领先水平，如美国麻省大学的人工智能专业、计算机专业等全美闻名。所以申请前一定要结合自己的专业方向选择有专业优势的大学，不要陷入单纯以排名来择校的误区。
误区二：理工科一定比其他专业好录取
首先是不是专业的选择会影响录取。人们普遍认为的是，理工科好被录取，人文社会科学难被录取，原因是美国人的理工科思维要相对弱于中国，大部分的美国人不会选择理工科，所以选择理科可能相对会容易被录取。因为人们只是常规地看到很多选择数学物理，化学专业的学生获取了录取结果，虽然这是事实，但并不能证明中国学生申请理学专业就容易被录取，其实在我们的本科客户申请结果可来看：个别获取心理学，教育学，或者是政治学，乃至是经济学这些竞争相当激烈的录取结果的也不乏其人。由此我们可以得出结论，在本科申请过程没有严格来说理工科就绝对要容易被录取。
此外，我们还要明确一点美国的大学在录取的时候是面向全世界招生，所以这不是中国学生和美国学生的竞争，是中国学生和全世界学生的竞争，而且一般理科系的学生也多半是亚洲人，所以在申请的时候竞争也并不是我们所想象的风平浪静。
到底该怎么确定自己的专业方向?一般来说，专业方向是要按照自己的兴趣和专长来决定。因为在确定是否会被录取的过程中，除了硬件的条件之外，绝大程度的因素是由提交的文书来决定的，也就是我们说的推荐信(RL)，简历(Resume)，个人陈述(PS)，还有申请时候的一些小作文(ESSAY)。如果你本身是一个热爱计算机科学的学生，你平时的时间都是在做一些和计算机有关的事情，那么你就应该在小作文中体现你申请的经济学方面的优势。所以，我们要尊重自己的兴趣方向，是否被录取，是要看你在你选择的专业的上是否有优势，哪个专业方向是你的强项。
在申请美国本科的时候要不要确定专业方向。有人会疑惑，如果没有确定专业是不是会影响录取?是不是在大学录取委员会老师筛选完候选人以后还要经过一轮学院老师的筛选?如果没有确定专业是不是会就要被列入waiting list里面了?这里我们要具体情况具体分析，因为每个学校在录取的时候采取的步骤和方式都是不一样的，在确定好选校以后，可以先发信给 Admission Office的老师询问，在申请的时候申请undecided的专业会不会影响录取结果，到学校以后再确定，如果可以，而且你的专业方向还没有确定，那么你就大可放心地来做。其次，还要询问一下学校，被录取以后是不是可以轻松的转专业，不要认为美国所有的大学都可以在入学以后轻松转专业，比如UIUC在你申请的时候申请的什么专业，大学在进行专业学习的时候就只能学习该专业不能转学院。
误区三：推荐人名气越大越好
推荐人最好要与学生有交往经历，对于在国内上中学的学生来说，申请本科最好选择高中数学、英语老师或班主任。如果学生确实与某一领域的专家或某一大学的知名教授等有过接触且他们愿意为申请者提供推荐信的前提下，对你的申请而言是有很大帮助的。若选择的推荐人是知名人士但与学生没有过任何接触或根本不了解学生的真实情况，只凭是父母的朋友或朋友的朋友等，仅此关系帮你写了推荐信，这样的推荐信因反映学生状情况不够真实，很容易被学校看出来，对申请者反而不利，而且在对方并不熟悉申请人的前提下所作的推荐，说服力是可想而知的。如果父母或朋友的资源正好是你梦想申请的大学教授或毕业于该校，我建议可先与其建立良好的关系，例如从邮件开始交流，慢慢的与推荐人成为朋友，让他更多的熟悉你并深入了解你的优势和特点后，这样的推荐信对你的申请才会有非常重要的意义。另一类推荐，如果学生曾参加过Summer School 或其它活动有机会认识并接触到了美国大学的教授，感觉他对你印象不错的话，回国后可与他(她)保持良好的邮件或视频沟通，让教授更多的了解你，最终帮助你提供推荐信。
每年在新东方的成功案例中，借助良好的推荐信辅助进入名校的学生都会有几个，例如去年学生，IBT90+，无SAT，GPA3.5+，国内某重点中学学生，背景比较普通，但有Washington U in St Louis毕业生提供了推荐信，此学生属于前一种类型的推荐，爸爸的发小并有点远亲关系的一位毕业于Washington U in St Louis的人，定居在国外，本来与学生接触不多，但后面与学生通过邮件沟通持续了半年左右，最终给学生提供了推荐信，成功辅助学生进取TOP14的Washington U in St Louis。
因此在选择推荐人时要慎重考虑，合适的推荐信对你的申请起着非常重要的作用。研究生的推荐建议选择专业课老师、论文或实验课指导老师或系主任。
误区四： 课外活动越多越好
申请本科的学生，校方主要通过课外活动了解学生的兴趣爱好、性格、品行及对待事物的热情等，课外活动对申请名校很重要。对名校来说，虽然希望学生有课外活动的经历，但前提是学生的学术方面能达到学校的要求。学生参加课外活动不能贪多，美国大学看重的是学生在课外活动中有什么收获，担当什么角色，坚持了多长时间等。美国大学在对待学生的背景方面是有不同的关注点的，例如加州大学很关注学生对待事物的好奇心，激情，包括你是否有特殊的才能，你的特殊才能如何体现的更突出，能否给学校带来不同的色彩，是否有持续性挑战自我的能力等，斯坦福大学则非常注重学生的获奖证书，尤其国家级的大奖，所以建议申请者要合理的有选择性参加活动，根据自己的优势和特点去选择适合自己的活动，避免盲目走入活动只求多而不求精的误区。
