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同学你好~
虽然句子里没有出现 than（比），但上下文已经隐含了对比关系：
a long holiday（长假）→ a large backlog（大量积压工作）
a short holiday（短假）→ 自然要和 “长假” 对比，说明积压的工作更少

原句对比的是两种不同假期的结果：
条件 A   long holiday → 结果：large backlog
条件 B   short holiday → 结果：smaller backlog（比长假时的积压要小）
这里的 smaller 其实是 smaller than the backlog after a long holiday 的省略形式，因为前一句已经提到了 “长假的大量积压”，所以后半句可以省略 than 部分，直接用比较级体现差异。

祝同学学习进步~