理论时区以被15整除的子午线为中心，向东西两侧延伸7.5度，即每15°划分一个时区，这是理论时区。理论时区的时间采用其中央经线（或标准经线）的地方时。所以每差一个时区，区时相差一个小时，相差多少个时区，就相差多少个小时。东边的时区比西边的时区时间来得早。为了避免日期的紊乱，提出国际日期变更线的概念。
地方时、区时、日界线等知识是中学地理学科的主要组成部分，也是全国各类地理考卷必考的知识点。随着人类交往的密切，各科联系的加强，该知识点在生产、生活中得以广泛应用，因而成为近几年来高考重点考核的内容。该类题考察学生的读图、析图能力，知识应用及迁移能力，图形设计新颖、设问灵活、综合程度高，具体命题可能结合某一重大地理事件进行，往往以日照图为切入点，进行时间和空间上大跨度的综合考查，突出对学生综合能力要求的考查，在平时及高三复习时应予以高度重视。
【难点透析】
1.认识实质
时间的计算与日期的变更，其实质可从四方面理解。地球自转方向→自西向东→东早西晚（定性）；地球自转周期→1个太阳日→15°/小时（定量）；日地空间关系→确定时刻→矫正时刻（定标）；东西时差计算→东加西减→大早小晚（定法）。时间计算本质上是地方时的计算。
2.理解概念
地方时是指因经度而不同的时刻（同线同时）；区时是指各时区都以本区中央经线的地方时作为全区共同使用的时刻（同区同时）；日界线有两条，①人文日界线：为了避免日期的紊乱，1884年在华盛顿国际经度会议上，规定原则上以180°经线作为地球上“今天”和“昨天”的分界线，叫做“国际日期变更线”，简称“日界线”。②自然日界线：地球上地方时为0时（子夜）所在的隐形经线。
3.掌握方法
（1）地方时
地球上的地方时以太阳作为参照物确定，某地的太阳高度角达到一天中的最大值时，当地的地方时为12点，与12点相对的地方时为0点。同一条经线上的地方时相同，不同经线的地方时不同，越往东时刻越早，即东早西晚(大早小晚)，每隔15度，相差1个小时。地方时的计算分三步进行。
①空间定位清楚，用图式两点的经度定点，清楚准确直观反映空间关系。
②地理分析到位(已知、未知、东西关系、经度差和时间差的相互转换，四者知其三，可以任求其一)。
③数学计算准确(认真计算，仔细检查)。同时应注意以下隐含条件：晨线与赤道交点所在经线上的地方时为6时，昏线与赤道交点所在经线上的地方时为18时。即赤道在任何时刻晨线上都是6时，昏线上都是18时；太阳直射点所在经线上的地方时为12时，和正午正相对的另一经线地方时为0时。即正相对的两条经线地方时相差12时；经度相差15°，时刻相差1小时；经度相差1°，时刻相差4分钟(东加西减，东早西晚)；经度相同，地方时相同；经度不同，地方时不同；日照图中，平分昼半球的经线为中午12时，平分夜半球经线所在地方时为0时；区时与地方时一致的地方在各时区的中央经线上（中央经线度数=15°×时区数）；过日界线时日期要发生变化。即日界线两侧时刻相同，日期不同。
(2)区时
时区的划分：每隔15度划分为一个时区，每个时区的中央经线都是15的倍数，据此可以求出任一条经线所在的时区。特别注意零时区(中时区)和12时区的划分。各时区都以本区中央经线的地方时作为全区共同使用的时刻，称为区时，同区同时(国际标准时间，一般是指零时区的区时；美国东部时间一般是西五区的区时；西部时间一般是指西八区的区时；北京时间是指东八区的区时，即东经120度的地方时)。区时的计算：①确定经线所在的时区，并判断两时区的东西位置关系，东早西晚；②分析已知与未知条件，计算时区序号差及区时；③根据时区序号之差等于区时之差，算出结果，认真计算，并仔细检查。
（3）日界线
性质：
①更日性──只要地方时所在经线和时区中央经线过这两条日界线，都要更换日期。在钟点上，人文日界线两侧是相同的；在时间上，自然日界线两侧是连续的；②运动性──人文日界线相对地球而言是静止的，相对于太阳来说则是运动的(随地球一起自西向东)；自然日界线相对于地球而言是运动的(与地球自转方向相反，向西移动)，相对于太阳而言则是静止的；③转折性──为了照顾人文日界线附近国家或地区居民生活方便，人文日界线不完全按180度经线定位，而是在有些地方成折线，而自然日界线与地球上的经线平行。
意义──人文日界线是地球上新一天的起点和终点；自然日界线是当地新的一天的起点和终点。以任何时刻过人文日界线，东12时区比西12时区早一天更换日期，钟点相同，因此，人文日界线两侧时间不连续，但钟点(区时)是一致的；而自然日界线只能以0时(地方时)通过，两侧时间是连续的。
应用：①在日照图上，沿地球自转方向增一天的是自然日界线，减一天的是人文日界线；②求今日与昨日在地球上所占比例。一般而言，当0°经线上为0：00时(0时经线和0°经线重合)，180°经线上则为12:00，全球正好两个日期各半；当0°经线为中午12：00时，180°经线上则为0：00或24:00(0时经线和180°重合)，全球只有一个日期；当0时经线在东经区时，新的一天占全球的少一半，前一日占多一半；当0时经线在西经区时，新的一天占一大半，前一日占全球的一小半；日界线以东的日期比日界线以西的日期减一天，0时经线以东的日期比0时经线以西的日期加一天；据东12区的区时（x）算新的一天所占全球比例即x/24即可；据西12区的区时（y）推算旧的一天所占全球比例即y/24即可。(x+y=24时)。
