Ceres:庄稼保护神。古罗马遭受大旱,教士们求助女巫占卜,占卜的结果 是要立一位新的女神 Ceres,向她供奉,这样她就会给大地带来雨水。此后,Ceres 就变成了庄稼的保护神。cereal 从拉丁语变化而来,意即“of Ceres”属于谷 物女神的。衍生词:cereals(谷类,早餐麦片)。
Muses(缪斯):希腊神话中掌管艺术的诸神。共九位,分别是历史、抒情诗、 喜剧(牧歌、田园诗)、悲剧、歌舞、爱情诗、颂歌、天文、史诗。Muses 的艺术衍生出单词 music,Muses 收藏艺术品的地方就是 museum。艺术带来的快乐便是 a-muse,amusement。
潘(Pan)是希腊神话中的森林之神。人身羊足,头上有角,半人半兽半神, 住在山林中保护牧人和猎人。他爱好音乐,创制排箫(syrinx),常常领山林女 神舞蹈,可是因为他的丑相而不敢露面,一旦人们看到了他半人半兽的长相后都 十分恐惧,所以,panic 也就是“惊慌,恐慌”的意思了。潘成年后爱上了水泽 女神绪任克斯(Syrinx),可潘的怪相吓坏了绪任克斯,她吓得一直跑到河边, 纵身跳进河里,变成了一棵芦苇。潘伤心地将这棵芦苇削成一支笛子,并给它 起名为 syrinx (绪任克斯)。因此,在英语中,syrinx 指潘“神萧、 排萧”, 后来,潘以善吹箫闻名。
欧洲(Europe)是欧罗巴洲(Europe)的简称,“欧罗巴”的意思是“日落 的地方”或“西方的土地”。来源于腓尼基国王的漂亮女儿欧罗巴(Europa)。
相信大家小时后都听过这样一个谜语:“什么动物早晨用 4 条腿走路,中午 用 2 条腿走路,晚上用 3 条腿走路?”这个谜语其实是来自希腊神话中关于斯 芬克斯(Sphinx)的传说。斯芬克司最初源于古埃及的神话,它被描述为长有 翅膀的怪物,通常为雄性,是“仁慈”和“高贵”的象征。到了希腊神话里, 斯芬克司却变成了一个雌性的邪恶之物,代表着神的惩罚。“Sphinx”源自希腊 语 “Sphiggein”,意思是“拉紧”,因为希腊人把斯芬克司想象成一个会扼 人致死的怪物。斯芬克斯的故事广为流传,还出现了“斯芬克斯之谜”(Riddle of Sphinx)的专有名词,用来指代那些人们难以解决的难题。
Flora:古希腊罗马神话中的花神。她嫁给了西风之神 Zephyr,丈夫送给 她一座满是奇花异草的园子。春天时,Flora 和丈夫 Zephyr 手挽手在园子里漫 步,他们一路走过的地方百花齐放。Flora 在现代英语里指代“植物”。衍生词: flower,flour, flourish, floral, florist。
Hygeia:希腊健康女神,其形象为年轻女子,身着白色长衣(白大褂),头 戴祭司冠,用饭碗喂着一条蛇。衍生词:hygiene。
Morpheus:希腊神话中的梦神。梦神是睡神 Hypnos 的儿子,掌管人们的梦 境。衍生词:morphine(吗啡),marijuana(大麻),两者都是 opium(鸦片)的提取物。morphine 有麻醉镇定的作用。