创意航模班、人形机器人班、绿色能源班、智能之星班……暑假期间，一些机器人教育培训机构纷纷推出机器人暑假班。记者在湖南长沙一些培训机构看到，尽管费用高昂，但带领孩子报名的家长并不少。
近年来，随着各种机器人竞赛活动的风靡，机器人教育引起了很多学生、家长和学校的关注，许多学校通过各种方式开展了机器人教育。同时，也催生了不少机器人教育培训机构。
不过，在采访中，许多学生、家长乃至教师，对于机器人教育认识模糊，并不了解机器人教育究竟是什么，它能给学生带来什么，存在哪些问题，未来发展怎样。
机器人教育悄悄热了
虽然儿子才4岁，但长沙陈女士关注机器人培训已经有了一年时间。这一年时间里，陈女士跑遍了长沙大小机器人教育培训机构，还听过不少课，准备让孩子参加培训。
有此想法的并不止陈女士一个人。陈女士在儿子所在的幼儿园大班一打听，全班20多人，有10多个家长瞄准了机器人培训。“孩子是男孩子，所以觉得机器人应该适合他。”陈女士说，“以前听到最多的就是学音乐、学乐器、学英语(精品课)、学跳舞，在我印象中，总觉得机器人是个高深的东西，搞这个很有前途，所以想让孩子学这个。”
记者在长沙某机器人培训机构了解到，该机构开设了不同年龄段的课程，课程价格不菲。拿低幼班来说，一年价格是9600元，80个课时，两年价格是16000元，三年是19200元。尽管价格不菲，但还是有不少家长前来咨询和报名。工作人员告诉记者，一般家长都报了三年，这样最划算。
“培训市场非常火爆，这是一个巨大的市场。”长期从事机器人教育和研究，并指导学生获得中国机器人大赛一等奖等多项大奖的长沙师范学院副教授刘红平告诉记者，长沙前些年机器人培训机构并不多，但是这几年突然多了起来，某培训机构5年在长沙开了7个校区，“有的家长为孩子培训花了十几万元的都有”。
刘红平介绍说，目前机器人培训机构的数量呈大幅增长趋势，光全国规模较大的机构就有几十家，还有大量的中小培训机构。实际上，不仅是培训机构多了，开设机器人兴趣小组的学校也越来越多。“以长沙为例，开设了机器人兴趣小组的学校至少在50所以上。从全省来说，长沙、湘潭、衡阳、郴州等地都搞得不错。”
“很多家长其实并不了解，机器人教育与奥数等不是一个概念，它更加倾向于科普教育，更大的意义是，它对学生动手能力、创新意识和团队精神很有帮助。”刘红平说，机器人教育是指学习、利用机器人优化教育效果及师生劳动方式的理论与实践。
据专家介绍，机器人教育大致都要经过3个阶段：建构、编程、控制。一般来说，在幼儿园阶段，主要是让幼儿用螺丝等将成品的零部件拼装起来，培养幼儿造型能力和动手操作能力。到了小学阶段，小学生除了学习手控遥控车的组装、控制之外，还可以学习简单的编程。中学阶段，学生们可以更加规范地使用机器人，可以完成创意机器人的规划设计与组装，可以自己设计、完成部分部件的制作，用高级语言的简单编程，对机器人进行综合测试与调整。
机器人教育功利化倾向严重
近年来，各种机器人赛事越来越多，令人眼花缭乱。以湖南为例，今年5月以来，就先后举行了湖南省中小学生机器人竞赛，第八届湖南省青少年机器人竞赛，湖南省幼儿机器人比赛等。
每次比赛现场都异常火爆。拿5月16日在衡阳举行的第八届湖南省青少年机器人竞赛来说，就有来自湖南省14个市州的350支队伍，850余名选手参加比赛。竞赛包括FLL机器人工程挑战赛、VEX机器人工程挑战赛、以环保为主题的机器人创意比赛等六大类项目，每类项目又分设小学组、初中组、高中组三个组别。
记者了解到，目前，我国国内机器人赛事多达10余种，有影响的有中国青少年电脑机器人竞赛、中小学电脑制作活动、中国机器人大赛等。还有国际赛事如国际机器人奥林匹克大赛、FIRA机器人足球赛、机器人世界杯等。
在刘红平看来，我国机器人代表队伍从最初的参加国际赛事的默默无闻到现在屡次在国际赛事中夺冠，可以说机器人比赛的推动作用是功不可没的，这些赛事对我国的机器人教育的普及、发展产生了很重要的作用。但同时，也产生了一些不可忽视的问题。
“随着各大机器人赛事日渐增多，其中一些比赛成绩还能有加分。学生在培训学习中，参加大赛的机会多，获得的奖励多，能给学校和个人带来荣誉，是导致机器人培训变得热门的重要原因。”刘红平说，整个社会对机器人竞赛的关注，出现了比赛成绩高于一切的现象，上至学校领导，下至指导老师，都把成绩视为重中之重，购置机器人完全是为了比赛的需要。
刘红平告诉记者，很多学校为了取得好成绩，甚至高薪聘请机器人技术员、厂家服务商为学生设计比赛方案，调试机器人设备，学生成为了一种比赛的工具，失去了比赛的意义。同时，由于可能存在的升学优势，让部分家长产生了功利心态。部分家长抱着功利的目的盲目地为孩子报培训班，直接催生了机器人培训热。
对于比赛本身，刘红平说，目前国内竞赛准则还有待于进一步完善，在国内机器人竞赛中，经常会出现某些竞赛者为了取得好成绩，对其他选手的比赛传输、接收设备进行干扰，以期获得好成绩的现象。这种不良的竞赛方式直接影响了机器人比赛的正常进行，弱化了举办各种比赛的意义。
不能靠比赛单向推动
目前，很多国家已经将机器人教育列为学校的科技教育课程，如美国、英国、法国、德国、日本等把机器人教育纳入中小学教育之中，在孩子中普及机器人知识。我国也在《国家九年义务教育课程综合实践活动指导纲要》中，将机器人教育纳入了中小学的通用技术与信息技术教育的内容之中。因此，机器人教育逐渐进入了各中小学。
不过，记者了解到，我国的机器人教育仍然以培训机构为主，走进学校课堂的少之又少。以湖南为例，目前大多数学校的机器人教育仍然是以兴趣小组、培训班的形式存在，纳入到课程的学校比较少，还没有形成规范的机器人教学模式，而在农村学校，机器人教育更是接近空白。
湘潭市一位机器人教师告诉记者，之所以出现这种现象，一是机器人教育投入成本较高，目前也没有专项投入，学校难以负担得起；二是其教育理论、教育方法发展缓慢，教学活动随意性很强；三是缺少师资，这些都阻碍了机器人教育在学校的普及。
有专家表示，机器人技术涉及计算机、网络、电子、光学、机械等多个学科和技术领域，是一个国家科技发展水平和国民经济现代化、信息化的重要标志。因此，机器人技术是世界强国重点发展的高技术，也是世界公认的核心竞争力之一。从这个意义上来讲，机器人教育是适应信息时代发展的教育，加强中小学生机器人教育十分必要，这有赖于机器人教学的专业化发展，提高全社会对机器人教育的认识，为机器人教育的发展提供一个良好环境。
刘红平认为，机器人比赛的单向发展并不能从实质上推进机器人教育的总体前行，其根本途径还是要通过机器人教学来普及机器人教育，来培养学生的创新思维、信息素养。机器人教育的普及发展，必须依靠政府、机器人厂商和学校三方的共同努力。其中，政府的政策支持是开展机器人教育的根本，学校是进行机器人教育的基地。
刘红平建议，在目前条件下，应该构建一个能真正体现学生能力和水平的比赛环节和社会环境，加强学校、学生、家长间的交流，更为广泛地开展校际、社区、地区之间的比赛；研制低价实用、兼容性强、开放性好的机器人教育产品，降低门槛；加强教材建设、教法研讨，提升机器人教育教学水平。
