（一）空虚心理的涵义与特点
《辞海》释"空"，虚也，指中无所有；"虚"，空也，与"实"相对。空虚心理指一个人的精神世界一切空白，没有信仰、没有寄托、百无聊赖，或沉溺于牌九，或酗酒吸毒，或卖淫偷盗，或花天酒地、醉生梦死，如同行尸走肉。
论其特点。首先，精神空虚是一种社会病，它的存在极为普遍，当社会失去精神支柱或社会价值多元化导致某些人无所适从时，或者个人价值被抹杀时，就极易出现这种病态心理。
在资本主义社会，劳动者成为机器的附庸，人与人的关系异化为雇佣关系、金钱关系，人的价值被利润、卖买所代替，人们之间存在的只是一种物质交易关系。许多人因此生活在一种压抑、紧张的环境之中。每个人都面临着失业的威胁，今日不知明日事，许多人只好得过且过，用吸毒、放纵等方式来麻痹自己。
如今商品经济给市场经济带来了活力，但它所具备的功利性与竞争性，又使得某些人为名利、竞争所累，这些人便成了金钱的奴仆。"笑贫不笑娼"，只要有钱，什么都肯干，什么人格、国格、理想、贞操通通置于脑后。有些人片面追求物质享受，吃、穿、住、行都讲究豪华气派，但他们内心却十分空虚。拿某个体户的话来说："我们穷得只剩下钱。"
其次，精神空虚的危害性非常大。毛泽东同志曾说，人是需要一点精神的。也即是说，一个人要有理想、有抱负、有志气，才能迎接一切挑战，有为于世界。然而精神空虚者往往萎靡不振，缺乏社会责任岂不是一句空话？就连他们的家庭及个人生活都会无法正常维持下去。社会上游手好闲之辈、酗酒嗜毒之徒充斥于大街小巷，给社会治安带来极大问题。
精神空虚有碍于社会发展，也有害于人类发展，必须慎而待之。
（二）空虚心理产生的原因
可以从社会与自我两个方面来讨论。
由于"精神空虚"是一种社会病，当社会管理运行机制发生偏差时，常导致人产生空虚心理。具体说来，有以下这些情况：
1. 社会交往的畸变。在现实生活中，人们需要交流沟通与友谊，但交往有平等的原则，地位相等、志趣相同者才会有真正的友谊。在社会变迁中，有些人的政治与经济地位一跃而起。地位的变化使得一些故友之间出现了鸿沟，原来无话不谈的局面已不复存在，新的社交圈正在形成。"有钱的人常常是孤独的"，因为经济地位高的人，商品意识往往特别强，并极易将这种意识渗透到与别人的交往中去，因而难以与他人建立和维持这种种非功利性的比较平等真诚的友谊。他们常常怀疑别人与他们交往的动机不纯，是为了钱而来交朋友。有一位25岁的男青年很有钱，但个人问题一直没有解决，虽然周围不乏出色的女孩追求他，但他老是为她们是爱他的钱还是爱他这个人而思虑不已。此外，有钱人在外界常常是一副强者的形象，他们不愿让外人看到自己也有难处，因而羞于启齿向人诉苦，只能把烦恼埋在心里，从而加重了所固有的孤独、空虚感。
2.社会精神支柱的消失。精神支柱是一种信仰，是大众在社会生活中所公认的价值体系和人生榜样。例如一些伟人及其思想论说；一种理想社会的模式；一些自幼在学校、家庭所接受的道德伦理，诸如"好人一生平安"、"好人有好报"等信念。精神支柱是一种积极的心理暗示，能激发人不断进取，但是社会常常并不按照人们心目中想象的轨迹发展，理想的社会模式常常为一些捉摸不定的、难以适应的形态所取代。多元化的价值观往往取代了单一的、固定的价值体系。在这种情形下，原来的社会精神支柱可能会消失，取而代之的可能是一种无所适从的茫然感。
3.个人价值的抹杀。社会的存在与发展，有赖于群体意识和社会价值，但是社会价值和群体意识又是构建基础之上的。没有个人的自尊、自爱、自信，就不会有社会责任感和对社会作贡献的能力。如果社会不考虑个人价值的存在，或者过多地抹杀个人存在的价值，人就会觉得活着没什么意思。青少年若受到过于严厉的管教、成人的成就长期得不到社会的承认、老人得不到子女的赡养，都会导致空虚心理的产生。
从个人角度来说，空虚心理源于以下方面：
1.自我贬低、缺乏自信。个人的早期生活不幸、父母早逝或生活在离异家庭，从小得不到温暖与关怀，犹如"瓦上霜，路边草"，自觉低贱，自暴自弃，看不到前途和光明。社会上的流浪儿，闲杂人员多半属此类。
2.错误的认知。对社会现实和人生价值存在错误的认知，以偏概全将社会看得一无是处，将个人价值与社会价值对立起来，只讲个人利益，不尽社会义务。当社会责任与个人利益发生冲突时，过份讲究个人得失，一旦个人要求不能得到满足，就"万念俱灰"，这种情形在青少年与一些成人中间较为普遍。
3.无法满足的精神需求。人有许多需求，大致有生理需求、物质需求、社会需求与精神需求几方面。一般而言，生理需求与物质需求满足较易，后两种满足较难。在现代商品社会里，人们都在努力创造与积攒财富，但是财富与财富带来的快乐并非成正比例。当财富集聚到一定程度后，一些人对金钱则没有了以前的那种新鲜感、快乐感和满足感，甚至会对之产生麻木乃至厌倦。而当生活没有了往日奋斗追求的动力，人生也就失去了目的与意义的确定，于是他们中的一些人在百无聊赖中度日，或者设法寻求一些更新更强的刺激。一些豪赌、纵欲的个体户就属此类情况。
（三）空虚心理的表现及其危害
精神空虚有如下表现：
1.丧志综合症。即缺乏作出决定或根据自己作出的决定去行动的能力。这种病态行为的根源在于精神空虚、情绪紧张、意志薄弱，不能把握事物发展的规律，易受暗示及环境的摆布，并有酗酒、嗜烟、聚赌等不良行为。例如一些犯罪团伙及迷信团伙的成员，之所以受团伙头目的操纵、摆布，就是因为空虚丧志，不能自控。
2.否定一切。这在青年中较为常见。心理学家汤姆利尔茨认为，儿童向青年期转化，便带来了青年人对过去对外界关心的逐渐减弱，而将注意力逐渐转向自己的内部世界。这时向内部世界的转移是由青年内在的性本能萌动所致，青年在这个时期一下子落入了暴力性的不安之中，因而有所谓青年的反抗、蛮横、怠慢、见异思迁、冷淡等心理表现，他们不但否定了外在世界，也否定了自己。汤氏将青春期称为"否定期"。这一时期的青年人，怀疑一切，否定一切，被称为"孤独的、骚动的青春一族"，行为上自然是"虚无主义"。
3.富贵病。多见于社会的"款爷"和"富豪"。由于他们的身份与地位较为显赫，也带来了一些意想不到的烦恼。例如对生活的厌倦，对孤独的感慨，对财富与生命安全的忧虑等等。为了解除这些烦恼，有些人不是将财产投入再生产，而是在享乐中寻找刺激，在刺激中寻找欢乐，这也是一种空虚行为。
4."混日子"。这是一种很常见的病态行为，所谓"混"就是随大流，得过且过，不求有功但求无过，做一天和尚撞一天钟。实际上就是无远大理想，把社会责任推倭给别人，自己则老等"天上掉下馅饼"坐享其成，"混混儿"心理自然也是空虚的。
由于精神空虚，一损国家；二害集体；三害自己。必须见其危害，通过社会努力与自我调适加以克服。
（四） 空虚心理的自我调适
根据空虚心理产生的原因，只要个人主观努力，进行积极的自我心理调适，精神空虚是可以克服的。
1．对社会存在抱有一种较为现实的认识。社会是由许多组织、群体、个体组成的，社会的跨地域性、跨时空性，决定了它存在着许多亚文化。主体文化与亚文化构成了社会形态的多元化、复杂化。换言之，社会既有积极的方面，也有消极的方面。这就要看主流、看社会发展的方向，绝不能以偏概全，只看到社会的消极面，从而不求上进、萎靡不振，而应通过学习，提高思想觉悟，接受现实，正视现实，改造现实。
2．意志，提高战胜挫折的心理承受能力和把握自己命运和行为的能力。"不以物喜，不以己悲"，做事要有恒心，做人要有理想与抱负，正确对待失误与挫折，在逆境中锻炼成长。顺境中的人们也要有更高的追求，不能只停留在经济追求与享乐上。
3．多读名人传记。以名人的奋斗史作为人生的楷模，正确认识自我，不时反思自我，记录自我的人生轨迹与心理变化轨迹。从中感悟人生的奥秘，了解困惑与决择的得失，理想与现实的差距，从而确立一种"积极有为"的人生哲学，除去无精神追求的心态。
4．积极参与社会实践，或者学习琴棋书画。实践长才干，实践出成绩。成绩能强化个人价值，满足个人的自尊、自爱、自信的需要。有成就动机与自我实现的高层次需求，从而为个体行为不断增添新的动力。同时，全社会都要关心和保护儿童与老人的合法权益。
5．运用音乐来调节个体的情绪和行为。节奏鲜明的音乐能振奋人的情绪，军乐曲、进行曲能使人的斗志昂扬、情绪高涨，而旋律悠扬的乐曲能使人情绪安静而轻松、愉快。如轻音乐能使人增加生活的乐趣和了解生活的意义，从而增进人对生活的能动性和自信心。
对较严重的精神空虚症可以采用音乐式的自我心理疗法。
