新中国刚诞生不久，1949年10月13日，中国共产党委托共青团建立全国统一的少年儿童组织——中国少年儿童队。1953年6月，改为中国少年先锋队，简称少先队。少先队继承了革命战争年代儿童团的优良传统，与过去的儿童团一样，用红领巾作为自己的标志。意义是:红领巾是用中国人民的鲜血染红的，它代表着无数英雄的心血。红领巾是红旗的一角，象征着革命的胜利。少先队队礼是:右手五指并拢(lǒng)，高举过头，表示人民的利益高于一切。
少先队呼号是：“准备着，为共产主义事业而奋斗!”回答：“时刻准备着!”前一句指的是理想和目标，后一句指的是决心和行动。它体现了少先队组织的政治方向和党对少先队的要求。呼号由少先队辅导员、共产党员和共青团组织的代表，或者由对祖国、对人民有贡献的人领呼，全体队员齐声回答。
呼号时，右手握拳举起，星星和火炬燃烧在队旗上，引导着少先队员在党的领导下向着光明和未来前进。
红领巾是少先队员的标志。红领巾，它代表红旗的一角，是革命先烈的鲜血染成。 每个少先队员不仅要佩戴红领巾，而且要用自己的行为保持红领巾的荣誉，并为红领巾不断增光添彩。
红领巾规格：根据全国少工委2005年颁发的《关于中国少年先锋队队旗、队徽和红领巾、队干部标志制作和使用的若干规定》，少先队员佩戴的红领巾分大、小号两种规格。
规格一：等腰三角形，底长为100厘米，腰为60厘米。(60厘米×60厘米×100厘米)
规格二：等腰三角形，底长为120厘米，腰为72厘米。(72厘米×72厘米×120厘米)
