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学习氛围浓厚的卫斯理学院预科
国人可能很少有人听说过丹娜豪中学，但是说起她的邻居，同样坐落在卫斯理小镇上的卫斯理女子学院，大概很多人都不陌生。地处马萨诸塞州的卫斯理小镇。是美国赫赫有名的教育圣地，与大名鼎鼎的哈佛、麻省理工学院，同属于一个大的地区。卫斯理女子学院因其培养出诸多赫赫有名的校友而闻名，希拉里·克林顿、奥尔布赖特、冰心、宋氏三姐妹等都曾就读于这所学校。该校的口号是：为立志改变世界的女性提供一流的教育。
卫斯理女子学院并不大，在校生共2000人左右。但在学术上，它与麻省理工学院是联合关系；在经济上，它是全美最富有的学院之一，校友的捐资数额曾经一度位列全美之首。卫斯理女子学院的创始人是当地富翁杜兰特夫妇。他们于1870年创办了这所学校，但由于种种原因，学校到1875年才正式开始招收学生。可不久，杜兰特先生就发现了一个问题，他不满意学校的教育成绩，而且认为要想改变这一点，必须想办法让学生在入读卫斯理女子学院前就能接受相关基础教育，唯有这样，卫斯理女子学院才能不乏可塑之才。为了寻找解决之道，杜兰特先生找到了一位本地的商人——丹娜先生。丹娜先生同意为杜兰特提供一栋建筑，作为卫斯理女子学院的预科学校校舍，这就是丹娜豪女子中学最初的校址。1881年9月8日，丹娜豪学校作为卫斯理学院的预科，正式开班了！
之后，丹娜豪学校发展成包含6～12年级的女子中学。其中6～8年级为走读生，9～12年级可以招收寄宿生。作为大波士顿地区唯一一所女子中学，丹娜豪在美国寄宿学校排名中位列41名。学校占地面积22万平方米，有470余名学生，其中约40%为寄宿生，另外，同许多女校一样，它也有自己的马术训练场地，这能保证卓尔的运动爱好照常进行。
丹娜豪女子中学的教育理念，旨在创造一个充满活力和爱心的环境，据此致力培养学生的学习能力、艺术修养和体育技能。学校推崇诚信、领导力、多样性，以及推己及人的服务意识和尊重意识。学校为在校生提供和创造独特的机会，帮助她们完善自我，从而保证每一名学生在未来都能直面应对挑战与选择。
此前，我们刚看过宽敞的肯特和海边学校泰伯学院，当驱车行驶在卫斯理小镇上的时候，我们需要略微调整一下自己，来适应这个小城的紧凑。我们先路过卫斯理女子学院，这个赫赫有名的“大学闺秀”，校园占地面积仅200万平方米。所以，当我们抵达丹娜豪时，看到紧邻公路、略显拥挤的校园，也就不感到特别诧异了。
学校的行政办公室就在一楼，很大。我们进门后先与前台的接待老师报上姓名，一位30岁左右的女老师克里斯蒂娜接待了我们，向我们介绍了面试的大致安排，先是学生向导带我们参观校园，然后回到这里，由她给我们做面试。她告诉我们，今天特意为我们安排了一位来自中国的女孩，我们有什么问题可以与小向导充分交流。
正说话的时候，小向导来了。
通过聊天，我们知道，这个女孩上10年级，来自天津，母校是南开中学。从谈话间，我们能够感受到，这个孩子的自理能力还是挺强的。她介绍说，当初她申请学校，大部分准备工作都是自己做的。来到丹娜豪后，她在学习方面抓得也很紧，数学等理科课程基本都没问题，历史刚学的时候有点吃力，现在刚刚好起来，而且她觉得历史越学越有趣，能深入了解和中国完全不一样的世界。以前在中国读书时，主要精力都放在语数英等主科上，并没有特别系统地钻研过历史；到了美国后，发现美国学校特别重视人文科学教育，也特别鼓励学生们大量阅读，对比思考，这是她觉得中美中学教育方向上比较大的差异。
她还介绍说，和其他寄宿学校不同，丹娜豪不提供ESL课程。
所谓ESL（English as a second language）课程，即面向母语非英语人群的英语课程。大部分美国寄宿高中都要求母语非英语的学生入学后先参加ESL课程强化英语，过渡数月或1～2年。关于ESL课程，有的中国学生认为比较好，可以帮助自己从原来熟悉的中文体系向英文体系做过渡缓冲；也有的中国学生认为不好，因为修ESL课程必然占用时间和学费，同时，个别学校会把母语非英语的学生和母语是英语的学生分开教学，这种安排更加不利于母语非英语学生的强化过渡。但在美国私立寄宿高中中，像丹娜豪中学这样完全没有ESL课程的学校并不太多，这要求母语非英语的孩子要快速适应全英文环境的正常教学进度，对中国学生，特别是中国公立学校毕业的学生，既要适应语言环境又要不落下新知识的学习，增加了难度和挑战。
说话间，我们已经到了教学楼。只见没有课的学生，也都自觉地坐在走廊或看书或写字。教室都是小班上课，学生和老师间的互动也很踊跃。
接下来参观图书馆，在那里，我们看到了更多同学在专心地看书或者写作业。这种专注、自觉的学习场景，我们在走访大华盛顿地区的学校时，还真不多见。
小向导介绍说，学校对学习的要求比较严。比如，学校要求高一的学生每天晚上都要到指定地点上晚自习，还有老师在教室里面看着。她自己的感受是，同学们自己也都非常自觉和努力，很少有不学习的孩子。
我问她是否想好了去哪所大学，她回答说，她的目标是常春藤盟校。
我又问起她在这的生活，是否习惯，是否想家，出门是否方便等。她说已经完全适应了，而且说她们学校出去特别方便，5分钟就可以步行到卫斯理小镇中心，想去波士顿购物或逛街，只要提前和宿舍老师请好假，大概30分钟的车程就可抵达。
卓尔很关心她们学校的体育项目，小向导告诉我们，在美国，体育是人生非常重要的一个组成部分。我们一起去看了相应的场馆设施，但马场距离有点远，小向导接下来还有课，她说我们若有兴趣，待会儿她指给我们路线，我们可以自己看。和卓尔商量了一下，我们没有去看。
小向导自己选的体育项目是击剑，她说本来她在国内也偶尔打打球，但是到了美国后，和同学一比，发现在力量型对抗上，自己完全没有优势。而击剑这样的运动，力量抗衡的角逐不明显，倒是特别考验冷静的判断和手眼及步法协调，所以非常适合中国人练习。而且根据她目前了解到的信息，中国学生选击剑的，大部分成绩会好于其他国家的学生。
卓尔问了她上女校的感受，她觉得没什么特殊的。在国内的时候，她也想过上混校，有点担心上女校都是小女孩，事儿会很多。但真正来了以后，觉得挺好的，什么也不影响，其实正因为大家都是女孩子，交流起来反倒没什么不方便的。
很快，除马场外，校园内的设施基本都看过了，教学楼、音乐楼、艺术中心，体育中心等一应俱全，设施非常完备。
卓尔和我们对这个女孩印象都很好，听她讲她的学习安排、考大学的目标等，都能感受得到，她是一个对自己有目标和有要求的孩子；同时，她也在不断地锻炼着自己，今天一下课就跑过来给我们做导游，而后还要赶回去上另外一堂课；更可贵的，她还通过自己的眼睛，来发现和寻找解决问题的方法，比如扬长避短地规划自己的体育科目。
接下来我们和克里斯蒂娜女士做面试交流。她和卓尔的交流好像非常愉快，卓尔从她房间出来时，面带轻松和俏皮的笑容。果然，我们一坐进克里斯蒂娜的办公室，她就赞美说：“你们有一个好可爱的女儿哦！她的笑容和小调皮，给我留下了深刻的印象。刚刚她告诉我，三个月内她的TOFEL成绩从74到86，这个进步可真是不小！还有数学，还有骑马，哦，还有她的那些小动物……”
克里斯蒂娜对卓尔在学校的学术表现很感兴趣，她还详细询问了中国学校的基本课程安排。
接着，她向我们重点介绍了丹娜豪的培养特点，丹娜豪非常关注学生在学术上严格的学习习惯培养；在学术之外，学校期望培养出来的女士能够具备优秀的素养，所以，学校对艺术、体育、科学等方面的教育，也投入了持续的关注。学校不是光把这些目标当成口号，而是每一天都在各个方面督促学生们努力。她也提到了高一年级要在老师的指导下安排自己的学习时间，这是她们学校的传统，旨在帮助学生树立和强化习惯。
她顺便询问了我们在美国访校的相关学校信息，巧的是，她来自华盛顿，对我们在华盛顿走访的几所女校都很熟悉。她肯定地说，你们选择的目标学校都不错，但丹娜豪有自己的特点，我们的特点就是帮助那些远离家门的孩子建立好的学习习惯，从小女孩成功变身为优雅的女士，并且进入理想的大学！
提到毕业生的大学申请去向，这位女士骄傲地说，波士顿周边好大学太多了，所以我们的学生耳濡目染，去麻省理工，去哈佛，去我们的邻居卫斯理女子学院，都不奇怪。
离开丹娜豪的时候，我和卓尔爸爸已经喜欢上了这所学校，虽然校园有点儿小，虽然周边环境有点儿喧闹，但我们喜欢这里的学习氛围，以及天津小向导这样本本分分的孩子，我们觉得，如果卓尔到了这样的环境里，经过第一年的过渡，她一定可以顺利地在高中的后面几年把学习抓得更好。
问起卓尔的感受，她觉得这个学校也还行，和老师和天津学姐沟通得倒是都不错，不过，她说她可不喜欢被人看着上晚自习。
家长和孩子，老师和学生，当角色相对时，想法总是不同！
