学习成语最好的方法是了解成语背后的故事，这样不管有多拗口的成语也会变得好记。买椟还珠到底是什么意思？应该在什么时候用比较合适呢？相信读了这个故事后你就会明白。
溯源
《汉书·贾谊传》：“其视杀人，若艾草菅然。”
注释
草菅：野草。据《汉书·贾谊传》记载，贾谊做梁怀王太傅（辅导太子的官）时，给汉文帝上了一道奏疏，名为《治安策》。在这道奏疏里，贾谊论述了秦王朝由于实行严刑峻法，导致秦二世灭亡的历史教训。
成语故事
秦始皇统一了六国，称霸了天下。为了维护自己的霸权事业，秦始皇采用韩非子的意见，以法治为主，崇尚刑罚，提倡以吏为师，严刑酷法成为当时的风尚。
秦始皇在世时犯一个致命的错误，就是让赵高做了太子胡亥的老师。赵高心理奸诈刁刻，手段狠毒残忍。他教胡亥的都是些有关斩杀、割鼻、断筋、甚至夷灭三族的酷刑及其手段，致使胡亥养成了一副残酷暴虐的铁石心肠。赵高原受过宫刑，犯过大罪，曾被蒙毅判处死刑。因为他善于钻营，竟从死刑下逃生，后来又成了秦始皇的心腹。他怀抱私仇，千方百计煽动胡亥夺取帝位。
公元前210年，秦始皇病故，经过一番密谋，他们毁掉了秦始皇赐给扶苏的玺书，接着又赐令扶苏自杀，就这样，胡亥在赵高和丞相李斯的扶植下，得立为太子，并承袭帝位，称二世皇帝，史称“秦二世”。胡亥即位后，即下令将秦始皇后宫中没有子女的妃子都要去陪葬，就这样，很多的妃子都被活埋了。秦二世担心各大臣不服，更害怕诸公子与他争夺皇位，于是去请教他的老师赵高。
赵高说：“只有用严刑峻法把先帝大臣和诸公子全部消灭，陛下才可以高枕无忧。”二世听了，便更改法律，将公子十二人全部在咸阳杀死了，公主十人也被分尸，就是秦始皇亲信大臣蒙恬、蒙毅等也不能幸免，株连者不可胜数。这之后，诛罚日益加剧，群臣人人自危。在胡亥的恐怖统治下，人们都敢怒不敢言。看着一批批秦国的旧臣被杀掉，人们连同情的眼泪都不敢流，因为一不小心就可能被判个株连之罪。
为修建阿房宫和骊山墓，秦二世从全国征调民工70万人，在当时生产力的条件下，很多的人都被累死了。更让人感到不寒而栗的是，为了不使墓内秘密泄露，秦始皇尸体一入墓，不等民工出来，秦二世就下令封闭墓门，把他们全部活埋在里面。就这样，70万老百姓没有一个回到自己的家乡。
不仅如此，胡亥还把沉重的赋税压在人们的头上，使人们喘不过气来。右丞相冯去疾上奏说：“陛下，先如今税赋太重，恐怕会导致百姓造反啊！”于是，胡亥又将他残酷杀害。李斯曲意迎合胡亥，建议他对大臣的罪过要责之以重罚。胡亥听后哈哈大笑，遂做出“税民深者为名吏”、“杀人众者为忠臣”的法令。在这样的酷刑峻法之下，到处都有受刑之人，闹市上被斩首级多得堆积如山。对此，百姓震恐，宗室官员人人自危。
没过多久，胡亥的暴政终于导致了秦朝的灭亡。
汉代青年博士贾谊，在总结秦二世灭亡的教训时写道：“胡亥今日即位，而明日射人，忠谏者为之诽谤，深计为之妖言，其视杀人若艾草菅然。”这里的“视杀人若艾草菅”，意思是把杀人看得如同割草一样。后人将此语简化成“草菅人命”，用来形容反动统治者及其执法者滥施刑罚，随便残杀人命。
