对于一个人的语言能力的形成来说,小时候的教育是非常重要的。在犹太,每个犹太父母,从小就教自己的孩子学习几种外语,因为他们深刻地懂得最初教育的重要性。
有一个犹太人在训练自己孩子学说几国的语言时,他是这样教的:定期在睡觉之前与自己的孩子交谈,有的每周固定在饭桌上同孩子进行随意谈话,还有的利用长时间散步或开车出行时,充分利用一对一的对话机会。
谈话内容包括:介绍自己的情况,询问他人的情况,表达对他人的感情,叙述自己的兴趣,接受对方,提出邀请等。
虽然这些谈话都是“随意”的,但实际上是有意识的,是双方思想的实事求是的自然表露,分享对方的思想、情感优点、问题、解决方法、目标和理想等。因为他知道:会说几门外语,就等于具有几个人的价值了。
会说几门外语,你就具有几个人的价值。——诺未门
学外语的重要性
犹太出现了许多杰出的商人,从罗斯柴尔德到索罗斯,从洛克菲勒到彼德森,众多犹太商业巨子的功名事业令世人为之震惊。那么他们的成功之道是什么呢?
犹太是一个拥有几千年辉煌的商业智慧和丰富的商业实践的民族,纯商业上的知识在其就更不待说了。比如说外语的学习,犹太商人追求学识渊博,他们当中精通二门以上外语的不在少数,他们视外语为世界商人的通行证。犹太人积极学外语的信念是:“会说几门外语,你就具有几个人的价值。”以色列国内不同犹太移民之间,讲五花八门的外语。有人统计,以色列犹太人使用的外语多达86种,不亚于联合国官方会议上使用的多国外语。因此,犹太商人的成功率比较高。
犹太之所以有那么多杰出的商人,就在于他们掌握住了几种语言,在他们小时候就接受着父母独特的教育。要跟对方做生意,不会对方的语言,就不能够了解对方的思维模式。也就不能及时地把握对方的思想趋向,当然就很难对生意做出正确的判断。犹太父母在教育自己的子女学习外语时,比较善于借用韦伯斯特父母的最初教育方法,这一点也是每一个父母应该借鉴的。
也许很多学过英语的人都会知道由韦伯斯特编纂的《英语词典》,它是世界上最有权威性的英语辞典之一。可以说韦伯斯特的成功归功于家庭成员对他的早期教育,这一点说的并不过分。
韦伯斯特在1785年出生在美国康涅狄格州的首府哈特福德市,在韦伯斯特刚出生时,他的父亲就为他制定了一个富有想象力的大胆的教育计划,并在家庭其他成员的支持与合作下,始终不渝地贯彻这项计划。
在老韦伯斯特的计划中:在家里,父亲只用英语,母亲只讲法语,而祖父只用德语说话,绝对禁止使用其他语种。家里还特意雇佣了一名北欧人当保姆,规定她也只能用本国语言和家人交流。从小开始,父亲、母亲、祖父和保姆就用四种不同的语言与小韦伯斯特交流,他居然毫不费力地就掌握了这四国语言。随小韦伯斯特慢慢地长大,他开始接触左邻右舍,他对每个人都只用英语说话大惑不解,他一直以为世界上每个人都在用不同的语言说话的。
老韦伯斯特的教育计划也使韦伯斯特取得令人羡慕的结果。韦伯斯特从耶鲁大学毕业后,十分顺利地从事了记者、教师、语言家和法律学家的工作,25岁时,编撰出版了由语法、缀字和课文三部分组成的本国教科书,在晚年完成了《英语辞典》的编纂。
社会的不断地进步,科学技术也不断更新,人类生产力也跟随着高度发展,国与国之间的交往不断深入,人类对信息量的需求在不断加强。这种发展和变化将引发世界范围内人们的接触和流动加强,使地球变得越来越小。然而,语言就是使不同民族和国家的人们进行相互交往、相互接触成为可能的首要条件,犹太商人被认为是掌握语言的天才,他们普遍懂得两门以上的语言,在与外国人打交道时显得自信、从容而又反应准确。为了在生意场上更深一步了解对手,达到知己知彼的目的,犹太人特别强调用外语思考。犹太人秉持着这个想法,因此,他们在对孩子进行早期教育时,就非常注意培养孩子的语言能力。