春游，古人叫踏青、游春。春游习俗，历史悠久，远于先秦就已形成，而后代代相袭，盛而不衰。

许多古诗及古代文献都记载春游的生动景象。如《论语》载：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”记述了孔子春日里带着学生到郊外踏青之事。汉朝蔡邕的《游春曲》，唐朝王维的《游春辞》，《唐诗纪要》中贾岛的春游诗，都有记载游春之事。

唐朝《开元天宝遗事》曾记载游春盛况：“长安仕女，游春野步，遇名花则设席藉草，以红裙递相插挂，以为宴幄。”李淖《秦中岁时纪》载，“上已年”即三月初八“褉日”，须往江头沐浴，“祓禊”之后“践踏草，谓之踏青履”。孟浩然《大堤行》载：“岁岁春草生，踏青二三月。”杜甫《丽人行》中“二月三日气象新，长安水边多丽人”和《清明》中“著处繁花务是日，长沙千人万人出”的诗句，把南北各地人们踏青描绘得栩栩如生。晚唐李商隐《二月二日》描写成都踏青节盛况：“二月二日江上行，东风日暖闻吹笙。花须柳眼各无赖，紫蝶黄蜂俱有情。”

宋朝苏辙《踏青》载：“江上冰消岸草青，三三五五踏青行。”吴惟信《苏堤清明即事》载：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。”朱熹《春日》载：“胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。”王庭珪《二月二日出效》载：“日头欲出未出时，雾失江城两脚微。天忽作晴山卷幔，云犹含态石披衣。烟村南北黄鹂语，麦陇高低紫燕飞。谁似田家知此乐，呼儿吹笛跨牛归？”这首诗描写了城里人出郊踏青所看到的春天风光，充满赞美之词。陆游也写下了令人心旷神怡的《山城踏青》诗：“天晴山雪明城廓，水涨江流近驿亭，客鬓不如堤上柳，数枝春动又青青。”

我国幅员辽阔，各地踏青时间不一，川蜀较早，为农历正月初八，广东、福建一带则以二月初二为踏青节，而长江以北广大地区春天来得晚些，多以清明为踏青节。各地踏青活动丰富多彩。踏青途中，人们还可以开展各种体育活动，如荡秋千、踢足球、放风筝、斗草、插柳、戴花、竞龙舟等。清朝吴友如《清明节放风筝》诗云：“只凭风力健，不假羽毛丰，红线凌空去，青云有路通”，就是踏青时节民间娱乐活动的写照。