时间：春秋末期

地点：楚国

人物：晏子（齐国的大夫）楚王（楚国的君王）武士囚犯楚国的大臣们

齐王派大夫晏子去访问楚国。楚王占着自己国势强盛，想乘机侮辱晏子，显显楚国的威风。楚王知道晏子身材矮小，就叫人关上城门，在城门旁边开了个狗洞，让晏子从这个洞进去。

晏子这是个狗洞，不是城门。只有访问“狗国”，才从狗洞进去。我在这儿等一会儿。你们先去问个明白，楚国到底是个什么样的国家？

接待的人立刻把晏子的话传给了楚王。楚王只好吩咐大开城门，迎接晏子。晏子见到了楚王。

楚王（瞅了他一眼，冷笑一声）难道齐国没有人了吗？

晏子（严肃地）这是什么话？我国首都临淄住满了人。大伙儿把袖子举起来就是一片云；大伙儿甩一把汗，就是一阵雨；街上的行人肩膀擦着肩膀，脚尖碰着脚跟，大王怎么说齐国没有人呢？

楚王既然有这么多人，为什么打发你来呢？

晏子（装作为难的样子）您这一问，我实在不好回答。撒个谎吧，怕犯了欺君之罪；说实话吧，又怕大王生气。

楚王实话实说，我不生气。

晏子（拱了拱手）敝国有个规矩：访问上等的国家，就派上等人去；访问下等的国家，就派下等人去。我最不中用，所以派到这儿来了。（故意笑了笑）

楚王只好陪着笑，然后安排酒席招待晏子。正当他们吃的高兴的时候，有两个武士押着一个囚犯从堂下走过。

楚王那个囚犯犯的什么罪？他是哪里人？

武士犯了盗窃罪，是齐国人。

楚王（笑嘻嘻地）齐国人怎么这样没出息，干这种事？

楚国的大臣们听了，都得意洋洋地笑起来。

晏子（面不改色，站起来）大王怎么不知道哇？淮南的柑橘，又大又甜。可是橘树一种到淮北，就只能结又小又苦的枳，还不是因为水土不同吗？同样的道理，齐国人在齐国能安居乐业，好好地劳动，一到楚国，就做起盗贼来了，也许是两国的水土不同吧。

楚王（赔不是）我原来想取笑大夫，没想到反让大夫取笑了。

从这以后，楚王不敢不尊重晏子了。