胡润《2011中国私人财富管理白皮书》显示，中国33%的千万富豪拥有海外资产，投资海外主要有两个目的：子女教育和移民。而移民的目的，很多也是为子女的教育，所以这两个目的，有时候可并做一个目的：换个环境，给子女更好的教育机会。这场用脚投票、孟母三迁的大戏中，通常为人忽略的一个问题是：家长自己，也是子女教育环境的组成部分。倘若家长自己的教育理念落后，即便用钱铺路，移民到了美国，也依然无法给子女提供良好的教育。

两年前，在上海2666图书馆，我出席了一场关于拙著《知识不是力量》的座谈会。有读者问：“国内的基础教育是不少家长的心病。很多家长考虑移民国外，你怎么看？”当时我回答，环境固然重要，但家长的心态也很重要。

在美国，也有很多华人家长相互攀比，导致孩子的学习负担并不比国内轻。我有一友，在马里兰州。那里学区很好，竞争激烈，不亚于中国。有一次他去治疗脊椎，医生说有很多小病人是父母来自中国等亚洲国家的小孩。家长对他们“推”得很厉害，大家相互攀比的恶习使小孩负担很重。在美国一些好学区，华人聚居密集，不但二奶村、洗脚屋兴建起来了，形形色色的课后辅导班也一应俱全。这说明，如果家长不能有效了解孩子不同阶段的喜好、特长和精力，盲目跟风，即使换个环境，最终也只是把中国的日子搬到美国来过。我的母校南京大学的外国语学院有个著名的外教，叫Bob Riggle，他总是告诉学生，自由在我们的脑海里，自由未必在他乡。离开了“大环境”的人，脑子还可能被关在过去的笼子里，身体换了地方又有何用？反过来，我们打开思路，接触各种文化，那么何处没有开阔的教育世界？

时隔两年之后，我最近有机会再次回到国内，在《及格主义》发布的相关活动上，与一群家长座谈中美两国学习的差异。我事先准备的话题是“要不要教育移民”，结果，在与观众互动的环节中，不少来自中国一流商学院的家长根本没有问到我“要不要”教育移民的话题，而是“什么时候移民”的话题。比如，是让孩子小学、初中、高中出去还是上大学的时候出去？从老家所在的桐城到省会合肥，从现代化大都市上海到首都北京，居然都有人问我这个同样的问题。

很多家长在作不同的努力，试图在现有体制下给孩子提供一个不同的成长环境，他们的焦虑，如一位家长所言，是怕“打不过大环境”。我的担忧则是，大环境的改变，究竟能在多大程度上改变我们的人生？当我们把所有的锤子全部置换为螺丝刀的时候，人生的诸多纠结，是否就会一一解开？