假如我说从《地板下的小人》这本书里读出了“心酸”，你不会不同意吧。起先，它是叫人咯咯发笑的。地板下的袖珍生活场景，只有作者玛丽·诺顿这样能缩能大的脑子才会想像得这般煞有其事。这些靠被人们忽略、忘却的小零小碎过活的小人，用废信糊墙，邮票成了装饰画，药瓶盖当凳子，火柴盒做五斗柜，吸墨纸成了最好的地毯，别针是门闩，也可以当晾衣绳；澡盆也有，是个小盖碗，冷热水呢？他们用管子接上了上面厨房的锅炉！总之，家里想不起来的东西他们全派上了用场。吃的？更不愁，人们掉下的土豆渣、面包屑，够他们吃上半载，还有酒喝；女儿有书看，爸爸还楦鞋子——日子过得简陋，倒也衣食不愁——所有这些，都是他们趁人不备，向上面的人“借来”的。这些描写还配着具象的插图，形象着呢。

但他们的作态简直与人一模一样。勤劳的妈妈爱慕虚荣，总嫌不够好，把地板上的世界当成了大仓库，老打发爸爸上去借这借那。过后又心疼丈夫上了岁数，腿脚不灵便，会被人发现了去。做爸爸的，任劳任怨，变着法儿充实家里。日渐长大的女儿阿丽埃蒂为了给家里分忧，也想去学“借东西”。但面对孩子，“借东西”这个家族世代相传的仅有的谋生手段，成了一个躲躲闪闪、不光彩的危险字眼。因为对叔妯的不满，对邻里的嫉恨，都敌不过“被人看见”这个人生最大的忧虑。他们向女儿灌输的是，地板上住着的是人渣，喝那么多汤，吃那么多东西，是要死绝的。

既然“寄人篱下”，生活就不免要出点岔子。爸爸被人看到过，幸好那个醉醺醺的姑妈只当他是从酒瓶子里钻出来的。后来小男孩也看到了正在“借”杯子的爸爸，面对惊恐万状的爸爸，小男孩非但没吱声，还帮了他一把。可怜的阿丽埃蒂终于能跟着爸爸到上头见世面去了——阳光，青草，还有那个默默帮他们保守秘密的小男孩。两个年龄相仿、个头迥异的孩子不打不相识，交上了朋友。男孩帮她给叔叔家带信，还搬来了玩具室里的全部家当——一套维多利亚式的小家具（想想吧，该有多好玩！）送给他们，妈妈乐得要开舞会。但不劳而获的日子终究过不长，不久，厉害的女厨师终于发现了家里频频失窃的元凶，叫来了警察和狗，要把地板下的这一家子像耗子一样给消灭掉。关键时刻，男孩冒险弄开了通风格栅，为他们打开一条生路……

故事就这样热热闹闹地结束了，这一家三口的命运也就悬在了讲故事的人嘴边。整日在地板下战战兢兢过日子的这一家，特别是渴望阳光与自由的小姑娘阿丽埃蒂，居然就叫人想到了《安妮日记》那样的气氛，也许这样的联想过于沉重了。这本书问世快半个世纪了，获过许多奖，“借东西的地下小人”在英国也是家喻户晓。据说美国已把它拍成了电影，凭他们的特技，一定好玩的很。但那种荒诞、幽默，还伴着一点点的心酸，大概只有在书中才更能体会得好。中译本出自任溶溶老爷爷之手，你会喜欢的。

假如你也常常为找不到针头线脑、铅笔橡皮之类的小玩意烦恼，没准你家的地板下也住着这样一家小人，嘘，别气势汹汹的，惊扰了他们——他们不过就是借借东西而已。