寡妇西蒙去世了，留下两个不满3周岁的孩子。这叫两个孩子今后怎么活下去呀！好心的邻居桑娜，便把这两个孩子抱回家抚养。

从此，桑娜就要挑起养活七个小生命的重担。桑娜每天起早贪黑，才勉强糊一家人的口。每次吃饭，桑娜总要把自己的一份饭食留下一些，给西蒙的两个孩子，自个却啃窝窝头过日。渔夫天不亮就下海捕鱼，掌灯时分才拖着疲惫不堪的身子回到家里。尽管穷，一家人和和睦睦，过着愉快的生活。

一年四季，桑娜的孩子赤着脚，在海边捡小鱼，每天风里来，雨里去，习惯了。可西蒙的孩子小，肉嫩，不能没鞋穿。桑娜对西蒙的孩子倾注了自己的一腔心血。两个孩子渐渐长大了，也慢慢懂事了，能体谅桑娜妈妈的困难，帮家里做些家务事，有时还和哥哥姐姐一起去海边捡海货。

有一次，海水退潮后，两个孩子提着竹篓到海边去“赶海”，天黑了还没回家，桑娜急得像热锅上的蚂蚁一样，坐立不安。最后，自个儿摸黑去海边寻找西蒙的那两个孩子。桑娜一面走一面喊，只顾向前走，没发现脚下的卵石，一脚踢在卵石上，脚趾碰得鲜血直流，她忍受着难以忍受的疼痛，直到把两个小孩找回家后才安下心来。

桑娜的脚摔伤了以后，家中揭不开锅了。母爱子，子爱母。两个小家伙看看桑娜蜡黄的脸，商量着要去钓几条鱼给桑娜妈妈熬一点鱼汤喝，这天中午，正值仲夏时节，骄阳当空，把大地晒得火辣辣的，两个小家伙来到海边一个礁石上坐着，手持钓竿，等待着鱼儿上钩。过了好一会儿还是没有动静，心里十分焦急。但他们一想起桑娜妈妈那蜡黄色的脸，就又耐着性子坐等着。真是“功夫不负有心人”。老天爷发了慈悲，总算钓了几条海鱼。两个小孩子把熬好了的鱼汤小心地端到桑娜面前，亲切地叫着：“妈妈，快喝鱼汤！”桑娜看着这两个孩子，两行热泪夺眶而出。站在旁边的渔夫看着眼前的情景，抚摸着他俩的头，也欣慰地笑了，不禁感慨地说：“真是懂事的好孩子！”

这样的家庭谁不羡慕？西蒙的孩子不是有一个幸福的新家吗？真是穷人的孩子穷人爱。桑娜和渔夫用自己的行动谱写了一曲感人的慈母颂！