“洗马”,是古代官名。
“洗”并非读xi,而是通“先”,亦称“先马”。洗马并非洗刷马匹之意,也不是指马夫,而是在马前驰驱之意。
秦汉时期,洗马为太子的侍从官,太子出则作为前导(辅佐太子,教太子政事、文理……);
晋代时其职责改为掌管图籍;
南朝时洗马隶属于典经局(典经局:掌太子宫中图书);
隋唐时则设司经局洗马一职,沿袭至清代;
清代司经局(掌经籍、典制、图书、公文的印刷与收藏)所设之洗马用满汉各一人,从五品。
在历史上许多名人都做过洗马之职,如魏徵曾做过太子李建成的洗马;清末重臣张之洞四十三岁时,还只是一个洗马的官。

魏征 张之洞