日前，首批数学奥林匹克国家级教练、美国数学评论 M R评论员、南京大学的教授马传渔来青举办关于数学奥林匹克的讲座。讲座当天，书城五楼挤满了家长、老师和学生，他们当中，有些人仅仅是为了听听数学学习的方法，也有的是参加奥林匹克数学班的学生。透过休息室的窗户，马传渔教授一边看着这些来听讲座的人们，一边和记者聊起了数学奥林匹克竞赛。
像这些来听讲座的人们一样，很多家长们热衷于送孩子参加奥林匹克数学班学习。马教授认为，这种现象产生的原因有很多，有的是学生自己感兴趣，有的是因为家长想让孩子多学点东西，还有的是学校为了取得荣誉，等等。“我想参加奥林匹克数学学习，首先学生要有浓厚的兴趣，不能光凭家长的热情，在这个前提下，无论是数学成绩好还是成绩差的学生都可以参加学习。”马教授强调，在他看来，奥林匹克数学竞赛带给学生的不仅仅是赢得比赛金牌，更多的收获是科学的学习方法和持之以恒的奥林匹克精神，这些会对他们将来的学习、工作和生活带来无穷的益处。
那么，拿到了奥林匹克竞赛的金牌就意味着“天才”的诞生吗？马教授给的答案是“否”。他给记者举了个例子，“我曾有个学生，他的孩子从小学到高中数学一直很好，拿过数学奥林匹克竞赛的金牌，因此他很得意，逢人就夸自己的孩子。但有一次我就和他说，你的孩子现在好，但你能保证他上了大学、上了研究生以后还这样优秀吗？”在马传渔看来，一个人的学生阶段只是他一生的一个起步，在这个阶段里有出色的表现并不意味着整个人生有出色的表现，即使是拿到奥林匹克金牌。
前些年，很多大学仿照科大少年班办起了形形色色的少年班，但这些少年班不久都烟消云散了。不过对于很多家长或学生来说，“少年班”仍然对他们有些很大的吸引力。对此，马传渔认为可以理解，但他强调，像科大的少年班这种形式只是针对少数人而设的，很多在奥林匹克数学竞赛里拿到金牌的学生，都是按步就班的进入大学，而“像奥林匹克数学竞赛这种活动，应该是在学习之余有兴趣的话再参加，属于课外活动的性质，这才是这项活动本身的意义，不能本末倒置。如果为了某一方面而忽视了其他方面的发展，对个人的成长并没有好处。”
