《卖火柴的小女孩》是丹麦著名童话作家安徒生的一篇著名的童话，发表于1846年。主要讲了一个卖火柴的小女孩在富人合家欢乐，举杯共庆的大年夜冻死在街头的故事。小女孩死了，嘴角却带着微笑，通过擦燃火柴的美好幻想与她饥寒交迫的现实生活形成了鲜明的对比。安徒生通过这个童话，表达了对穷苦人民悲惨遭遇的深刻同情，和对当时社会的不满。
作品发表于1846年。当时，有一个朋友寄给他一封信，信里附着三幅图，要求安徒生写篇童话，以配其中一幅图。他选择了描绘手中拿着一束火柴的穷苦小女孩的一幅，配上了这篇童话。这是因为安徒生的母亲，幼年是个讨饭的孩子。安徒生说：“妈妈告诉我，她没有办法从任何人那里讨到一点东西，当她在一座桥底下坐下来的时候，她感到饿极了。她把手伸到水里去，沾了几滴水滴到舌头上，因为她相信这多少可以止住饥饿。最后她终于睡过去了，一直睡到下午。”这幅图，自然使安徒生想起了自己母亲的苦难童年。
