恐龙的资料：发现化石数量最多的恐龙——原角龙

原角龙属名原意为“第一张有角的脸”，属于角龙类中的原角龙类，生存在上白y统坎佩尼阶的蒙古地区，是一种早期角龙类。作为早期物种的原角龙并没有发育良好的角状物，仅拥有一些原始特征。与晚期的角龙类相比，原角龙除了头上无角，体形要小得多外，其外形和着名的三角龙极为相似。它们一般身长1.5一2米，体形接近绵羊，有大型头盾，可能具有保护颈部、使领部肌肉附着、用于区分种族差异或综合上述功能的作用。原角龙在1923年由瓦莱特尔描述，并被认为是北美洲角龙类的祖先。
原角龙的第一个化石标本于1922年由摄影师沙奎尔在内蒙、甘肃一带的戈壁沙漠中发现。当时，他参加了一个由安德鲁斯为了寻找人类祖先而组织的美国挖掘团队。尽管这个挖掘团没能发现早期人类化石，却意外地发现了许多恐龙化石，其中包括了晰脚类的原角龙、鹦鹉嘴龙和兽脚类的伶盗龙、窃蛋龙。
次年，瓦莱特尔正式描述了安氏原角龙(P. andrewsi)，种名赠与安德鲁斯。
由于发现数量大，不少化石都处于保存良好的状况之下，有些标本甚至保有巩膜环，这是过去极少发现的。从已发现的化石来看，大部分的原角龙身长约1.8米，肩高0.6米，是种小型恐龙，其头颅占了体长的大部分。原角龙的颅骨有大型咏状嘴，最前方的洞孔是鼻孔，可能较晚期角龙类的鼻孔更小;鼻孔后有大型眼眶，直径约50厘米，眼眶后方是个稍小的下颞孔，颊部有大型扼骨。颅后方有头盾，头盾由大部的颅顶骨与部分的鳞骨构成，本身有两个颅顶孔，而头盾的大小与形状随个体而有所不同。有些标本的头盾较短小，而有些头盾则大得接近头颅长度的一半。关于这种差异，有些研究人员，包括道森，将头盾的大小与形状差异归因于两性异形以及年龄变化，这种说法被较广泛地接受，但目前仍缺乏实质性的证据证明。
最初，人们对原角龙颈盾的作用无法理解，仅认为是一种保护器官，为了保护易受到肉食性恐龙进攻的脖子致命部位。后来经过仔细的解剖分析，古生物学者才发现这种骨质褶边的主要作用，就是为了附着从颅骨后部连到下领上的强大的肌肉组织的。被附着的这组肌肉叫颖肌，主要用于带动下领运动完成咬噬和咀嚼。因此可以推测，原角龙以及后来出现的各种角龙类动物应当具有比其他的植食性恐龙强大得多的咀嚼能力，这显然是对环境中纤维粗糙的植物比例增大的一种适应。此外，原角龙的颈盾还可以作为支配头部运动的强大的颈部肌肉的附着点。
其实，让原角龙名垂青史的是因为恐龙蛋的发现。在1923年的那次科考中，安德鲁斯在蒙古戈壁沙漠还发现了世界上可以确认的第一个恐龙蛋化石。由于当时发现时该蛋化石较接近原角龙，因此这些恐龙蛋一度被认为属于原角龙，而附近的窃蛋龙则被认为是偷吃原角龙蛋的小偷。
直到1993年，诺瑞尔等人在一个被认为是原角龙的蛋中发现了窃蛋龙的胚胎，才为窃蛋龙洗刷了冤情，证明了以前的研究存在错误。但尽管如此，恐龙蛋的首次发现对恐龙研究的历史仍具有月卜凡意义。
关于原角龙的蛋化石研究可以说是所有已知恐龙种类中最为详细的一种了，因为古生物学者已发现的有关原角龙化石的标本数量极大，不仅包括了从初生到成年各个生长阶段的骨骼化石，还包括了很多蛋化石，这些蛋化石里面有些还存有部分的胚胎。原角龙的蛋呈长椭圆形，一端较大，另一端较小。蛋壳表面粗糙，有细小而曲折的条状饰纹，主要由钙质构成，上面有胚胎的透气孔。根据保存下来的化石蛋堆集的情形可知，雌性的原角龙在沙土中产卵，使卵排成几个同心圆圈的位置，很像现代的龟类下蛋那样.然后再用沙土将这些蛋覆盖上，借助太阳的光热让其自动孵化，实在是一种适合当地自然环境的很便利的孵化模式。
年在蒙古发现的一组化石向我们展现了原角龙险恶的生存环境。化石表现的是一只伶盗龙正在捕猎一只原角龙的场面，但双方或许都没想到，这相互纠缠的瞬间会被自然定格下来流传至今。根据化石的姿态，古生物学者认为它们应该在打斗中同时死亡，可能由沙尘暴或是沙丘倒塌等外力导致。
从大众文化的角度来看，原角龙或许还为人类的神话提供了奇妙的素材。史丹佛大学的科学史与民俗学者阿德里安娜梅约对原角龙的研究很有兴趣。她认为在人类社会早期，原角龙保存良好的化石被居住于中亚天山山脉、阿尔泰山脉以挖掘金矿为生的游牧民族发现后，成为了虚构奇幻动物如狮x的形象来源，他们将这些神话传播到希腊人与罗马人居住的地区，形成了今天欧洲关于狮鹫的印象。在传说中，狮彗在山上或砂岩上筑巢产卵，守卫着地底的黄金，它们被描述成一种有狮身、大爪和鹰头的神兽，其形象与原角龙颇有几分相似。在当年游牧民族生活过的土地上，也就是现在的中国西北与蒙古西南曾发现过这种神兽的造型。
考虑到该地区邻近山脉有许多金矿，地层中有许多保存良好的原角龙化石，因此认为原角龙化石和游牧民族的想象催生了狮鸳神话的说法还是有一定根据的。