早在1999年，教育部就制定了《中小学接受外国学生管理暂行办法》。北京市教委也相继出台了《关于执行<中小学接受外国学生管理暂行办法>有关问题的通知》、《北京市中小学接受外国学生管理工作的若干规定》等文件，为北京市中小学接收外国学生做了充足的准备。
北京55中、芳草地国际小学等，传统上接收在华外交官子女，其国际课程体系，可以直接与国际接轨。而越来越多有资格招收小留学生的学校，则选取了“入乡随俗”模式，即允许小留学生插班到中国孩子所在的普通班，按照中文的课程体系学习，即中国学生学什么，外国学生也学什么。
汉语水平要六级以上
北京四中是首批被市教委、市公安局出入境管理处、市政府外事办批准的可以招收外籍学生的学校之一，从2003年招收8名外国学生开始到2013年，已经累计接收来自25个国家的200多名外国学生。
在四中，国际部70%的学生为插班生，即分散在中国学生的课堂中，和中国学生一起上课。这部分学生不仅汉语水平要达到六级以上，还要学习成绩优秀。而这样的插班学习，并不容易。一个留学生表示：平时用汉语说话觉得没什么，可是一想到还要用汉语去学数学、物理，很自然头就大了。实际上，很多外国学生在本国成绩很优秀，但刚到中国往往成绩不好，很大原因是汉语学习的转化过程。等到汉语学习进步了，他们的成绩自然也就能提高了。所以，在四中还有30%的小留学生单独上课，这些学生又被分为汉语班和学历班。汉语班分为初级班和中级班，主要是针对汉语零基础的学生，中级班成绩合格之后就可以升到学历班，即可以拿到学历，和中国学生的课程一样。在学历班成绩优秀的同学，还可以去中国学生的课堂做插班生。
追着老师求知识
小留学生异国学习很刻苦
来自哈萨克斯坦的丽达，14岁的时候来到北京上初三，今年她已经上高二了。丽达的爸爸妈妈做的生意和中国有关，于是一家三口就来到了北京。丽达表示，父母之所以早早把她送到北京来上高中，而不是直接过来读大学，是因为觉得在北京的中学学校管理更加严格，学习的内容多，而且也比较容易掌握。即便如此，丽达刚到北京时，她的汉语水平并不能直接和中国学生一起上课。经过初三一年的汉语班学习，丽达在高一才开始插班上课。
上高一的梅丁娜是个很文静的缅甸姑娘。她说，因为地缘优势，自己从小就学习汉语，所以在中国读书觉得语言这一关还能过。尽管她在语言上没有什么障碍，可是学习起来还是很吃力。在中国读书投资很大，我一点儿不敢掉以轻心。
同样来自缅甸的康玎莎舜，作为2013届毕业生，同时被北京大学和清华大学录取。而当她刚来中国的时候，成绩并不优秀。这个对自己要求严格的姑娘，经常为成绩而痛哭。康玎莎舜十分用功，每次下课都追着老师问问题，经常学习到深夜，还会在周末请老师补习汉语。一个学期下来，成绩有了明显提高。
四中国际部主任李树明表示，小留学生们学习很刻苦，由于要学的内容太多，很多学生每天学习到深夜，只睡五六个小时。虽然校方几次给同学们做工作，但是他们依然这样加班加点读书。2013届的学生们上数学课，有时候一半的同学都在后面站着听课。“因为怕自己上课打瞌睡，错过了老师的讲解。”李主任介绍，汉语班老师的办公室，简直就是学生自习室，每个老师的屁股后面都追着几个学生。
多数学生选择继续深造
很多小留学生都期望在中国考名校、拿奖学金。他们中的大多数高中毕业后，都选择了继续深造。
一份来自四中国际部的升学数据显示，从2005年国际部有了第一届毕业生以来，各届毕业生中，92%以上的学生能够升入中国名牌大学，其中的50%-60%的学生，可以升入北京大学、清华大学等和国外一流大学。去年，四中国际部2013届留学生91%升入北京大学、清华大学和国外一流大学，重点名牌大学升学率100%。
能够在中国的名校拿到奖学金，诱惑也不小。作为插班生，韩国的尹贰相在中国班级45名学生中，排名第十左右，2010年以留学生高考总分第一名被清华大学录取，获得全额奖学金；哈萨克斯坦的叶斯布兰2010年被北京航空航天大学录取，获得全额奖学金，大学四年连续拿到了奖学金；阿根廷的庞仪欣2013年考取北京大学理科总分第一名，获得全额奖学金。
