“你们班今天到校的学生多了两个人？”新加坡的学校每天都必须清点到校人数，有意思的是，7、8这两个月各个学校，尤其是名校的到校人数通常会增加，因为“他们回来了”。他们是谁？是那些拥有新加坡籍、但不在新加坡学校读书的未成年人。那“回来了”又是什么意思，是指这些不在新加坡读中小学的未成年人回到新加坡过暑假。而新加坡的学校每学年的三、四学期从7月开始，通常持续到11月中旬左右。
按照新加坡教育部的规定，这些拥有新加坡国籍、在新加坡之外学校读书的孩子，但同时在新加坡学校注册的未成年人，他们在假期里回到新加坡，都可以随时享有入学读书的权利。即使那些没有在新加坡学校注册，如果他们也想利用假期在新加坡中小学读书，教育部会根据他们居住地就近选择学校满足他们的读书要求。
保留学籍这在新加坡是个习惯。“每年我们交一点注册费，这样学籍就可以一直保留，即使我的孩子不回新加坡读书，但将来他们的孩子万一要选择在新加坡读书，至少可以有优先入学的条件。”我的朋友现在生活在澳大利亚，他先生是地道的新加坡人，他们每年都给儿子在新加坡的学校注册，考虑到将来孙子的读书，现在每个假期里他们偶然就把孩子送回到新加坡读两个月的书。“我们也担心将来新加坡小学新生入学的政策会变呀，如果我们只是注册，都没有实际上过一天，不晓得在将来他们的孩子要读书时，还能否以爸妈曾是校友的身份入读？”
“校友原则”是新加坡小学新生入学的一个主要原则，在每年长达两个月的新生注册报道中，这个原则排在第一、第二位。
在小学新生注册的法定日子里，那些在读学生的弟妹优先取得入学资格，接下来便是父母曾就读新加坡某个学校的。按照新加坡教育部的规定，据了解，在新加坡，父、母都需要保留自己的学校成绩单，毕业证书、小学会考成绩单等来证明自己曾就读该校，为其子女的顺利入学提供充足的证据。
我的一个新加坡朋友，30年前他曾就读于英华小学，按规定他儿子明年有资格获得该校优先入学机会。就在上周注册报名的时候，学校要求出示当时他本人就读英华小学的证明，结果他们找遍了家里都没有证据，他们不得不向学校说明情况并他找当年的代课老师和同学写书面证明。“但是如果只是个书面证明的话，我们会优先考虑那些证据充足的申请者。”这是他从学校得到了这样的答复。注册报道只有两天时间，就在他心里没谱儿的时候，他妈妈打来电话说，在姑姑家找到一份当年他就读英华时的考试试卷，凭借这份压箱底的证据，他认为儿子读英华小学的希望大大增加了。
不论在新加坡读优质资源校有多难，但至少他们对于那些不能在新加坡读书的小公民实行“交钱保留学籍”的政策，这比我们的学校要人性吧。一个德国的朋友打算今年九月带孩子回国读书，半年前他们就在为孩子找学校，但总被“你们已经没有学籍”这句话顶回来。
