让孩子有一门特长，是增强他自信心的重量级砝码。人不可能涉猎每个领域，不可能在各个方面都是高手，对于凡人来说，想要通过自己的努力达到“高人一头”，就只能集中资源和精力，把某一件事做好，在某一个方面比别人精通。一旦做好了这件事，你就实现了超越，就有了成就感，自我评价随之提升，自信也就有了。
人与人之间原本差别不大，自信是以成功为前提的，只有感觉到自己有成功的把握，至少有成功的希望，才会相信自己的力量，人生才能积极向上。
同时，学习一门特长也意味着一种责任。学任何特长都必然包括大量枯燥练习，没有人能轻松学成。以乐器为例，当选择并且决定学习一门乐器时，就已经开始了投入，精力的投入，资金的投入，买乐器、请老师、上课、练习，不是孩子一个人的投入，而是一家人的投入；不是一天两天的投入，而是长年累月的投入。正因为投入很大，半途而废就是巨大损失，是不负责任的表现，是应该引以为耻的。
要选择或者放弃一门乐器，都要非常慎重。既已选择，就要坚持，这个过程，不仅是学习一门才艺，也是对意志品质的培养。
北京一位热门中学的校长，在一次小升初家长咨询会上说：“现在的家长真是疯了，让孩子学这样特长那样特长，孩子就算是凭特长进入重点中学，成天都要训练、比赛，影响学习，最后还是考不上好大学，有什么意义！”她这种观点在家长中也是很有市场的。她所在的那所学校就没有球队和乐团，学校靠升学率高而闻名。这种话如果仅仅针对某些拿特长当敲门砖，一心只想当特长生进重点校的家长，还是可以理解的，但如果针对所有学习“特长”的孩子，就难免有些偏颇。
训练和比赛，对于不喜欢乐器的孩子来说，是个负担，而对于真正喜欢的孩子来说，却是一种愉快而有益的经历。
训练和比赛，相对于紧张的学习来说，不仅是一种放松，一种娱乐，还是一种社交活动。一个乐团（或者一个球队、舞蹈队、航模队、辩论团等等）往往有着不同年龄、不同性别、来自于不同地方的成员，他们有着共同的兴趣，为了一个共同的目标聚在一起，这使得团体有着很特别的氛围，团体间的成员也往往能结下真挚的友谊。每一次训练都会有很多有趣的细节，比赛更是难忘的经历，甚至会让人刻骨铭心。
我的父亲今年已经74岁，他写了一部自传，回顾自己的人生。其中有一段，写了他读高中时，担任班长，班上和县糖厂联欢，他奋勇当先，拿出一个自己临阵磨枪练成的口琴表演，大获成功。父亲的回顾，七十多年，几十万字，有多少的大风大浪都只是一笔带过，而这次小小的联欢会，一次口琴表演，却让他如此动情，那种青春的意气风发，跃然纸上，荡气回肠。
什么是人生中最重要的东西？也许只有当老了的时候，静静回味，那些最有价值的事情，才会从芜杂的记忆中跳出来。
也许我们今天会认为训练和比赛影响了学习，可对于真正喜欢自己这门“特长”的孩子来说，这就是他成长过程中最精华的部分。
话又说回来，没有真正的喜欢，是练不出真正的“特长”的。大凡能在某种才能上学出成绩，达到重点中学苛刻要求的孩子，都是下了很大功夫的，没有真正的兴趣，很难坚持，也不可能有所成就。
世界上不存在绝对没有意义的事，付出了都有收获。我们所经历的一切，都会在生命中留下印记，只要你去提炼，任何一块石头里都蕴含着珍贵的物质。
