昙花是灌木状主茎圆筒形，木质。分枝呈扁平叶状，多具2棱，少具3翅，边缘具波状圆齿。刺座生于圆齿缺刻处。幼枝有刺毛状刺，老枝无刺。夏秋季晚间开大型白色花，花漏斗状，有芬芳。原产墨西哥。喜暖和潮湿和半阴情况。不耐霜冻，忌强光暴晒。宜含腐殖质丰厚的沙壤土。冬天温度不低于5℃。
昙花别号琼花、月下丽人，属仙人掌科、昙花属。灌木状主茎圆筒形，木质。分枝呈扁平叶状，多具2棱，少具3翅，边缘具波状圆齿。刺座生于圆齿缺刻处。幼枝有刺毛状刺，老枝无刺。夏秋季晚间开大型白色花，花漏斗状，有芬芳。原产墨西哥。喜暖和潮湿和半阴情况。不耐霜冻，忌强光暴晒。宜含腐殖质丰厚的沙壤土。冬天温度不低于5℃。
灌木状肉质植物，高1～2m。主枝竖立，圆柱形，茎不规矩分枝，茎节叶状扁平，长15～60cm，宽约6cm，绿色，边缘波状或缺凹，无刺，中肋粗厚，没有叶片。花自茎片边缘的小窠宣布，大形，两侧对称，长25～30cm，宽约10cm，白色，干时黄色；雄蕊细间仅几小时；花被管比裂片长，花被片白色，干时黄色，雄蕊颀长，大都；花柱白色，善于雄蕊，柱头线状，16～18裂。浆果长圆形，赤色，具枞棱多汁。种子多。
昙花枝叶翠绿，较为潇洒，每逢夏秋夜深人静时，展示美姿秀色。此时，幽香四溢，光芒耀眼。盆栽适于装点客室、阳 台和招待厅。在南边可地栽，若满展于架，花开时令，如同大片飞雪，甚为壮观。昙花的开花时节普通在6～10月，开花的工夫普通在晚上8～9点钟今后，怒放的工夫只要3～4个小时，十分短暂。昙花开放时，花筒渐渐翘起，将紫色的外套渐渐翻开，然后由20多片花瓣构成的、雪白如雪的大花朵就开放了。可是只3～4小时后，花冠闭合，花朵很快就凋零了，真可谓“昙花一现”！
人们常用“稍纵即逝”来描述呈现不久，须臾磨灭的事物。为什么用稍纵即逝比方呢？ 由于昙花的花开起来大而漂亮，白昼不开花，要在晚上八九点钟今后才开，凡间花开3-4小时即谢，因为昙花开花的工夫很短，开后不久即谢，故称“稍纵即逝”。
昙花为什么会夜间开花呢？这奇特开花特征要从它的原产地的天气与地舆特点谈起。它发展在美洲墨西哥至巴西的热带戈壁中。那边的天气又干又热，但到晚上就凉爽多了。晚上开花，可以避开激烈的阳光曝晒；缩短开花工夫，又可以大大削减水分的损掉，有利于它的生活。使它生命获得连续。于是天长日久，昙花在夜间短工夫开花的特征就逐步构成，代代相传至今了。
现在，人们可以想方法促使昙花在白昼开花。花草园艺学家采用以下“批红判白”、“倒置日夜”的科学方法予以完成。在它的花蕾长到１０厘米时，天天上午７点钟把整株昙花搬进暗室里，形成无亮光的情况。到黄昏８点钟至９点钟，用１００瓦至２００瓦的电灯进行人工照耀，如许处置７至１０天后，昙花就能在白昼，即上午７至９点开放了，并能从上午不断开放到下昼５点钟，才完全闭合。 值得惹起人人留意的是，普通人都错把它的茎枝当叶子了。其实，它并没有叶子。人们看到的所谓“叶子”，实践上是它的叶状失常茎，并不是叶，呈绿色，含有叶绿素，可以替代叶进行光协作用。正因如斯，它没有叶子，可以进一步削减体内水分的蒸发，以便顺应热带干旱戈壁地域的生活情况。
当前还有不少人种的在白昼开花，一朵花能开1—2天的骨干细圆、分枝扁平呈令箭状的，那是“令箭荷花”。
至于它在开后3-4小时即谢，这是因为开花时悉数花瓣都张开，轻易流失水分，而根从沙土中接收的水分有限，不克不及长时间维持花瓣胞彭压所需的水分，在水分缺乏状况下，花就闭合，花瓣也很快凋零了，另一方面，在墨西哥戈壁中，日夜温差较大，昙花在晚上八九点钟今后才开花，能够也与本地的温度有关，晚上八九点钟以前的高平和深夜后的低温对开化都晦气。它在晚上八九点钟开花3-4小时，避开了高平和低温的天气，如许对它开花最有利。
盆栽常用排水优越，肥美的腐叶土，盆土不宜太湿，夏日坚持较高的空气湿度。防止阵雨冲淋，以免浸泡烂根。发展期每半月施肥1次，初夏现蕾开花期，增施磷肥1次。肥水施用合理，能延伸花期，肥水过多，过度隐蔽，易形成茎节徒长，相反影响开花。盆栽昙花因为叶状茎懦弱，应设立支柱。
