出国留学选择学校是件很麻烦的事，每个国家都有几十甚至上百所大学，选高了怕申请不到，选错了可能会一无所获。
在申请到美国留学时，几乎每位家长和学生都会以大学综合排名作为选择学校的标准，其中《美国新闻与世界报道》(US News & World Report)的大学排名被人们认为最权威的标准。可以看出，父母们希望为孩子尽可能争取到高质量教育和最好的留学经历。但是，并不是因为你进了高排名或者顶尖的美国大学就等于有了保险。在此，留学专家建议家长和学生在择校时，虽然可以将排名因素考虑在内，但仍需要全方面考虑学校，而不是一味的追求学校的名气或单纯根据一项排名确定要申请的学校。
据留学专家了解，除了《美国新闻与世界报道》上的排名外，还有从学校的学术研究能力为美国高校排名的卡内基基金会(Carnegie Foundation)，从收到经费的多少为美国大学排名的美国国家科学基金会(National Sciences Foundation)，从学生角度为美国大学排名的《普林斯顿评论》(Princeton Review)，以企业家角度看待美国高校的《企业家杂志》(Entrepreneur Magazine)，以美国商学院的质量排名的国际精英商学院协会(AACSB)，上述协会或杂志通过衡量不同的参数和标准对美国的高校做了排名和评估。
以《普林斯顿评论》为例，中国学生对于《美国新闻与世界报道》很熟悉，实际上美国的大学更看中普林斯顿排名的评价。2009年，《普林斯顿评论》对12,000在校学生进行调查，根据大学的学术、政治倾向、生活质量、饮食情况、宿舍条件以及社交生活等诸多方面对大学进行单项排名，并据此评出了美国最佳368所大学。由此看来《普林斯顿评论》的最大特点就是从学生的角度审视大学。
此外，美国大学的排名通常是根据大学自己报告的数据或调研得来的信息进行的：很多美国大学甚至拒绝加入排名的行列，因此他们不会出现在大学排名表上，但是这中间有很多大学其实是非常优秀的学府。
本文将通过以南犹他大学(Southern Utah University)为例来为大家介绍如何选择美国高校。根据《美国新闻与世界报道》2016年的最新排名，南犹他大学仅排在西部第70位，但该校建立于1897年，至今已有100多年的历史，最初为教室训练机构，现在是犹他州历史最悠久，规模最大的一所研究性大学。南犹他大学的理念是以学生的需求为最优先，强调个性化的互动式教学及专业的师资力量，为学生们提供能力提升的机会及专业课程的学习。学校的工程类课程一直被评为最好的课程之一，“普林斯顿评论”则将学校列为美国最有价值的大学之一。
由此可以看出，综合排名很高的美国大学并不一定适合某些学生：学生择校时要考虑的是所选择的大学的学术、学生社团和校园文化上以及就业率，这样才能够让学生本人获得更好的教育，并在毕业后找到好工作。另外，专家提醒，学生在美国大学里的学习表现要比这所大学的排名来的更重要而且更具实际意义。和选择排名一般的美国大学就读学生相比，如果一名学生虽然成功进入美国排名前十位的大学，但是学习成绩却很不理想，这反而对他将来希望找到好工作会造成更大的难度，也会影响到这名学生继续进入研究生院深造。美国的大学很看重学生的综合素质，不仅仅是学习成绩，相关学术背景，课外活动，特长爱好，社会活动，工作经验或实习都是申请中重要的环节。因此，如果学生希望成功申请到美国理想的大学，就需要在这些方面体现出自己的特色和优势。所以选择适合自己的学校是很重要的。因此，希望各位家长和学生在出国留学前一定要做好合理的规划。
