美国研究生申请的各项准备工作需要提前一至两年，包括各种考试、资金准备、硕士预修课程等等。为了让各位大三的同学对美国研究生从申请到录取的全过程有个清晰的了解，从而能早些做规划。
1. 先确定专业，从而决定参加哪一种研究生入学考试。
首先，所有外国学生不论学什么专业都要考TOEFL，一般最起码考到80分才有申请资格。
其次，申请美国硕士还要有研究生入学考试成绩，不同的学院有不同的成绩要求。中国学生一般只参加：GRE or GMAT。凡是想读商学院的，要求考GMAT，读文理学院和工学院的，考GRE。但有的专业，在不同的学校会设置在不同的学院下。如金融工程专业，若设在商学院下，就要考GMAT；若在数学系或工学院下，那就要考GRE；也可能考这两个都行。所以，读什么专业是大前提。很多学生根本没决定申什么专业，看到其他同学们上GRE班，也盲目地跟考GRE，等考完了才发现自己应该考GMAT。如果事先了解清楚所学专业的录取要求，就不会犯这样的错误了。
2. 最晚在大三把所有要求的考试考完。
不论是TOEFL，还是GRE和GMAT，最晚都要在大三结束时考完，因为秋季入学的硕士申请从9月就开始了。一般来说，每年最繁忙的申请期是从9月到下一年春节前后。当申请开始时，所有大学都要求提供TOEFL和GRE，GMAT成绩，并通过考试机构将分数直接送到所申请的学校。如果递交申请时没有语言成绩，学校是不会审阅你的申请的。
而且，没有成绩，无法给自己定位选校，何况很多好学校截止期都比较早，12月至1月就停止接受申请了。没有成绩自然就赶不上申请这部分大学了。所以，最好是 GRE和GMAT成绩考得越早越好，甚至是大一，大二考完，因为毕竟课程压力还不是很大，时间也充裕些。TOEFL可以在大三考完。因为GRE和GMAT的成绩是5年有效，而TOEFL成绩是两年有效。小编建议先攻下GRE/GMAT, 同时练习提高英语听和说的能力，然后再考TOEFL。
3. 全力以赴将大学GPA成绩达到80分以上。
如果大家把时间精力都放在了英语培训上，忽略了各科成绩，从而GPA平均分下降到了不足80分。即便TOEFL和GRE/GMAT考试成绩还不错，但偏低的GPA也会让大家的申请竞争力和成功率都不如GPA高的学生。美国研究生录取GPA达不到3.0对申请很不占优势。如果GPA低于2.5（75分），那就很难有被录取的希望了。在上本科期间，一定全力以赴将大学的平均GPA达到80分以上，而且越高越好。
4. 尽早补足所申硕士专业所要求的本科背景课程。
想要去美国读硕士，一定要早点搞清楚你所要申请的专业是否要求有本科课程背景，和必须学过哪些课程。这点对研究生录取十分重要，有的美国大学对没有本科专业背景的学生是完全不考虑的。在中国，不少本科生申请时会选择换与本科所学专业完全不同的专业。例如一位本科学人力资源的学生，想去美国读会计硕士，而一门与会计相关的课程都没上过，也没有任何工作经验，想要被美国会计专业较好的大学录取几乎就不可能。
5. 全面系统地了解美国大学，所学专业和申请程序的内容。
你在大三期间都必须拿出充分的时间来了解美国各大学的录取标准、申请程序及准备的申请材料。大家都知道，美国留学是要提前一年开始申请的，如果到了大三，对自己要申请什么学校还一无所知，那怎么可能在大四申请好呢？然而，美国有 4000多所大学，你该选哪一家？这是一个十分耗时间的事情。如果自己不具备这个能力，那就找一家你信的过的留学中介帮忙。所以，小编劝大家，千万不要等到大四再着急！
小编再来补充几点：
a、提前“搞定”推荐人
推荐人背景，最好是与自己真实接触过的人，这样推荐内容才能言之有物。如曾在美国相关专业做过科研或教学的业界人士，或是一起做过课题的导师等来为自己写推荐信；
b、个人陈述个性化
个人陈述不宜过长，只需要重点列举两三个事例，突出自己的个性，不要千篇一律；
c、注意截止日期
要清楚自己申报学校的要求的材料和截止日期；
d、国内证书“加分”
如果在国内相关专业获得过证书，也可以作为自己的申请优势呈现给学校，根据证书的等级得到不同加分。再提醒有转专业申请打算的学生，正文中的第4点就非常非常重要了。
