Z同学
申请背景：北理工信息对抗3/63
基本成绩：GRE：1250+3.0，TOEFL：99
录取学校：Duke University、Cornell University、Carnegie Mellon University、University of Florida 全奖
获得录取时间：2009年1月
2009年9月，我如平时一样正常上班，打开电脑，检查邮件。在十多封未读邮件中，有一封尤其的醒目——标题为“Long time no see”，发件人地址后缀为“duke.edu”。怀着好奇的心情点开了这个邮件，短短的一行字“我入学了，一切都好，祝工作顺利！”，再看看落款“Z同学”，一段长达半年“奋斗”历程的一点一滴在我脑中散落各处，却又适时的汇聚起来，把我带回到了一年前。
那是2008年7月的一个中午，Z同学来到了公司，身材小小的她独自坐在咨询室里，随意的翻看着随身带着的红宝书。自我介绍一番以后，她开始述说自己的情况。原来，Z同学是北京理工大学一名马上就要进入大四的学生，从小就有着出国留学的梦想，在大学期间也为了能成功出国做了很多准备，因为自己的聪明和勤奋，大学平均成绩一直保持得非常好，在系内63名同学中排名第三，还曾参加过北京市电子设计大赛获得了二等奖，课外经历也算丰富，然而，本应为自己的硬件条件骄傲的她却不经意间流露出一种不自信。在我们的继续沟通中，她才逐渐给我说，自己的英语水平不是特别理想，在刚刚结束的6G中因为发挥不好，也选择了Cancel成绩。这就意味着接下来到10月的3个月时间内，又要开始新一轮的GRE准备，同时，限于国内考试时间的限制，唯一性，对于马上就要开始申请准备工作的Z同学来说，赋予了比6G重要得多的意义。另外我还了解到，北京理工大学作为全国重点的军工类院校，Z同学就读的专业也是该校比较强的信息对抗专业，然而，该专业的军工性质和专业相关的项目保密性质给她的申请和签证都设置了一定的障碍。通过对Z同学先修课程和专业设置的了解和研究，我们建议她申请电子工程（Electrical Engineering）专业，以专业大类来申请。虽然该专业历年来都是留学申请中最为热门的专业之一，但作为传统的工科专业，美国开设EE硕士学位的学校也非常多，能够选择的学校范围较广。
毫无疑问，Z同学的硬件条件是比较不错的，无论是专业成绩还是对于该专业的热爱程度，让我们十分愿意帮助她实现出国留学进入名校的梦想。然而，每年申请名校EE硕士的申请人数量众多，不仅有清华、浙大、北航等传统工科院校的学生，还有不少已经拥有一定工作经验的申请者，为了提高Z同学在申请中的专业竞争力，在和天道团队讨论研究多次后，结合她的专业兴趣，建议她暑假进入北理工的重点实验室之一信息光学基础实验室，参与一些基础科研的工作，一方面增加自身的科研背景，希望届时能拿到带组的知名导师推荐信，另一方面也是考虑到她能力的提高，能够尽快适应国外高强度的硕士研究训练，缩短调整时间。同时，顾问还就她接下来的工作做了详细的时间安排表，督促她在参与科研之余，能够有方法集中的提高英语水平，积极准备10G以及TOEFL考试。
通过三个多月的文书策划、专业背景提升以及文书沟通，Z同学的申请材料已经备齐，在强调她的理论知识基础深厚的同时，突出了她在实验室体现出来的动手能力和实操能力，进而展示了她的科研潜力，Z同学对这套文书也非常满意。然而，在10G考完当天和她的通话中，她自己的失望之情再次流露出来，原来，考场时间的紧张造成了她的涂卡失误，标准化考试很有可能不能如预想的理想，甚至萌发了放弃出国的想法。通过和她的及时沟通，一方面强调了GRE成绩并非申请最重要的因素，让她安下心来准备好TOEFL考试，另一方面对文书进行了小的改善，加强了她大四开始后科研方面的经历，淡化标准化考试。为了加大她的录取概率，我们决定按照她自己的预估分数选定学校，提前寄出申请材料，再更新GT分数，就这样，在未知她的标准化考试成绩前提下，Z同学的申请包裹一个个跨洋寄到了美国各个名校的录取委员会。
后续的事情无需多说，Z同学的GRE成绩的确不甚理想，1250+3.0的分数只能算是刚刚够用，TOEFL成绩更是对于工科学生来说高不成低不就的99分，满足绝大部分工学院的最低要求，却又没有任何优势可言；但她对于本专业的热爱以及自身理论和实践绝佳结合的经历得到了美国众多名校录取委员会和教授的青睐，Duke University、Cornell University、Carnegie Mellon University等名校纷纷发来了录取，University of Florida更是寄出了PhD的全奖录取通知书。
经过多方面的比较和了解，Z同学选择了贵族气质非常浓厚的Duke University，这所地处北卡经济三角州的著名学府在美国经济形势严竣的情况下，慷慨的给她授予院长奖学金，减免了部分学费。签证结束后的当天，Z同学给我打电话，说起签证时，当她告诉签证官自己即将前往Duke求学时，甚至连签证官都带着羡慕的语气说“Congratulations！”。
想到这里，我打开了自己的私人邮箱，开始敲击键盘，十分钟后，在收件人邮箱中输入Z同学的邮箱地址——以“duke.edu”结尾的，送去了我在远洋的祝福。
