姓名：Alex
毕业院校：珠海某二本院校 对外汉语&英语专业
硬件条件：IBT：103 GRE：310 GPA：4.0
申请目标：英国TOP 10
录取结果：University of College London
在除夕之夜，Alex终于拿到了人生中第一个offer!!来自威斯康辛麦迪逊大学的录取。他立马发了邮件告诉我，他说他除夕之夜估计睡不着觉了！经过了2个多月的漫长等待，他终于拿到了offer, 忐忑的心情也终于得到平复。回顾Alex的申请,由于去年四月份就加入我们了，在11月份初就基本把美国的申请全部完成了,因此出结果的时间也刚刚好在学校开始审核材料的阶段。他对语言学非常感兴趣，并打算通过申请语言学研究生为以后留美读博做准备。
Alex虽然对纯语言学非常感兴趣,但是鉴于本科在读期间学校并没有这样的研究资源和机会,加之对其了解不够深入,他不得不考虑TESOL 和应用语言学专业的申请。从主观条件上看，他申请语言学难度比较大。一方面是没有相关的研究经历；另外一方面美国前50 开设的学校不到10所，而且招生人数少，大多数是开设在Phd阶段。而在国内，由于国内的高校本科并没有开设语言学专业，大部分英语专业的学生也仅仅修过语言学这一门简单的课程，并不足以达到语言学的学术水平。因此除了鼓励Alex继续加深语言学的了解之外，我推荐他阅读相关申请院校语言学教授的著作，特别是他梦寐以求的Georgetown,并发邮件给在读的学生了解专业的学习情况。
说到语言学、TESOL和应用语言学，这里可能很多同学都有疑问，他们之间到底有什么关系呢？语言学就如同大多数现代学科一样，分支越来越走向细化。其实语言学是一个很大的范畴，首先，整个语言学分几大类:（1）theoretical linguistics, 主要是理论研究，又分为phonology（语音学）、morphology（词汇学）、syntax（句法学）、semantics（语义学）、 pragmatics（语用学，即语言在不同语境下的使用）等； 第（2）大类：applied linguistics, 即应用语言学，主要包括大家常见的TESOL、第二外语习得、cross-linguistic(跨语言研究)等方向；第（3）大类，就是和其他学科的交叉方向，比如computational linguistics(计算机语言学，偏向软件方向)、psychological linguistics（同心理学交叉）、historical linguistics（和历史，考古学交叉）等。所以很难笼统的说语言学是什么，因为其覆盖面太广了。 方向有很多，看你自己喜欢什么。不同的学校在设置上也有不同的侧重点，所以各个方向需要的人数也不同。相对来说应用语言学和TESL比较容易学，毕竟作为英语为第二语言的中国学生在第二语言习得方面是有一定优势的，比如在研究方法上可以采取 introspection。理论上说应用语言学Applied Linguistics和TESL/TESOL有一些区别， 后者在课程设置上会有一些关于教学的东西，比较偏重理论的语言学专业，也并不是想象中的那么枯燥，但是对于不感兴趣的人，应该是一种折磨。anyway不管是容易还是困难，都是相对的，修行就在个人了。在为Alex分析了这几个专业的申请难度及学习的异同之后，我建议他分三档选校，第一档的dream school 常春藤院校选择难度较小的tesol, 以及语言学较为顶尖的Texas at Austin；在排名40-60的学校之间，选择专业难度稍大的applied linguistics和 linguistics；最后选择2所保底的学校申请tesol专业。
Alex也非常清楚语言学的学习难度，于是我鼓励他利用毕业论文写作的开题报告，去撰写关于汉语语言学和英语语言学相关主题的比较。这一方面可以做为writing sample，同时又弥补了他申请背景的不足。
在GRE和托福的备考上，alex也经历了不小的挫折。第一次托福成绩只有90多分，GRE不到300分，这对Alex这样对自身期望值比较高的学生来说，还是一个不小的打击。我告诉alex这两次考试虽然不太理想，只要我们安排好接下来的时间和考试次序，就一定能够扭转局面。于是按照我的建议，他选择了先考托福，再刷GRE。其实对于大部分学校来说，托福比GRE更重要，因为他是直接衡量你语言能力的指标，GRE对于许多中国学生来说，分数高的人并不是很多，够用就好。因此先集中有限的时间在托福上，加之下半年考位更为紧张，这样才能保证后期GRE刷分有充足的时间。最后，他终于得到比较好的成绩。在学校刚刚开通网申的时候，我们在11月份就完成了全部学校的申请。紧接着，在经历了状态的查缺补漏之后，1月份学校终于开始审核材料了。
除了主攻美国的申请，我们还尝试了英国的顶尖高校UCL，由于英国发放录取是滚动的，随到随审，因此我们用了不到半个月的时间也拿下了UCL的录取，这无疑给忐忑不安的alex吃下了一颗定心丸。终于在2014过年的前一天，他也如愿以偿得拿到美国发来的橄榄枝，这是最好的新年礼物。
