瓶颈期可能是很多考生备考过程中最痛苦的阶段。突破瓶颈，重要的是找出自身问题或是痼疾，然后进行根治。不然所有的工作都是治标不治本。举一个例子，虽然不是雅思方面的，但道理是一样的，就是不看字幕听懂原声电影。
很多同学最多能听懂电影的20%-30%，觉得听不懂是因为词汇量不够，于是就开始不断积累词汇，最后就发现自己还是只能听懂20%-30%。这就是所谓瓶颈。但是瓶颈是可以突破的，并且在突破瓶颈之后，对原声电影的理解程度在短时间内就可以提高到50%-60%。
是怎么突破的？
有人说是天赋。错！搞文学需要天赋，学语言不需要天赋。
有人说是努力。不全对。努力是需要的，光靠努力是不够的。
正确的答案是，方向。
为什么把词汇量积累到了6000甚至10000，听力的提高却很有限？
原因很简单，听力不是词汇的堆积，听力是词与词的相互作用所产生的语义和语境。如果把词与词割裂孤立开来，逐个去理解，必定造成语义的误解和语境流失。
如美国校园喜剧Herb & Milk中两个中学生在restroom吸食大麻，被Dean（教导主任）发现，主任大喝：“What are you trying to pull here?”如果逐字理解就是：你们在这里拉什么？这样语义理解完全错误，但如果抛开狭隘的字面含义，从语境和此种语境下的正常语义或者说应当有的语义入手，不难理解主任想表达的意思其实是：你们在这里搞什么？
再如英国喜剧Notting Hill中Spike初次约会，求助Will帮忙挑选一件合适的衣服，第一件选择是上面画满血腥涂鸦的TEE，Will说：it’s cool, but might make it hard to strike a really romantic note. 如果逐字理解就是：很酷，但可能无法敲打一个浪漫的便签条。这样理解，简直牛头不对马嘴。其实仔细想想男生们初次约会的时候，最需要的是浪漫的什么？答案不难找到，应该是浪漫氛围。所以这句话的正确含义就是：很酷，但可能无法制造一种浪漫的效果。
注：note的一个解释为音符，strike a note为敲击出音符，引申为演奏出曲调，在以上语境中理解为制造氛围。（电影里的浪漫镜头不都配有浪漫的背景音乐吗？）
总结就是：词与词的组合会发生化学反应(chemical reaction)，而听力，更正确的说是听力理解，就是要去领会这种化学反应之后的整体含义，而不是反应之前的各个元素词汇。
这就是突破瓶颈的关键。
提高听力，不仅仅是提高词汇的量，更重要的是掌握词汇的质。学习词汇，不仅仅是学习词典，更多的是要在各种语境和语义中领会词汇的灵活使用。即使是一个貌似陌生的词汇，也可以结合语境大胆的去进行推测。
如两个很八卦的女人在谈话，其中一个神经兮兮的对另一个说：George has heard from her old flame recently. Flame是火焰，火焰不可能给人写信，所以火焰的含义肯定另有所指。既然八卦的是一个男人（一个容易冲动的物种），而男人的心中什么时候会激情燃烧？答案很简单，恋爱的时候。女人八卦的话题，最喜欢的一个就是love，合乎逻辑。所以这句话的正确含义就是：乔治的旧情人最近给他写信啦！
最后让我们回到雅思。虽然雅思备考过程中不可避免，也必须要有一定的应试成分，但必须要明白的一点是，任何应试技巧都是要有语言能力做基础的。在听力方面，语言能力就是上面所说的理解语境的能力，而不仅仅是词汇量。所以，无论你现在的瓶颈是在4分5分还是6分，无论你想达到的目标是7分8分还是9分，都要找到正确的方向才能突破瓶颈，达到目标。否则，如果方向不对，即使付出再多的努力也未必能达到效果。
