从托福到SAT考试的过渡可以说是决定学生留美成败的一个关键期，也是一个困难时期，那么为什么会这样呢？大家都知道，SAT考试比托福难很多，那么我们先考SAT，再回过头来考托福可以吗？要回答这些问题，我们要先从SAT和托福各自的性质说起。
SAT考试和托福考试性质
拿SAT与托福比较，首先要明确的是，两个考试是否性质一样。只有性质相同的物体，才能进行比较，比如两者的身高的比较，两者的体重的比较。托福的全称是Test of English as a Foreign Language，是一门标准的语言测试(Test of English)，而且是面向英语为非母语的人士的语言测试。
SAT的全称为Scholastic Assessment Test, 全称中并没有出现英语这一字眼，也就是说SAT并不是一门语言测试，而是一门以英语作为测试语言的考试(Test in English)，并且是一门能力考试，所以SAT考试中只有数学、阅读与写作三门考试。因此，托福是一门语言测试，SAT是一门能力测试，从性质上两者不具可比性。
SAT考试和托福考试的本质
托福把参加考试者作英语零基础假设，也就是假设参加考试的人没有任何的语言基础，考试分数就是比0高出多少分就是多少分。但是SAT考试一开始只是面对美国人的考试，美国人的母语就是英语，所以SAT对参加考试者的英语水平是做满分的假设，也就是托福成绩满分的假设，参加考试者不存在任何的语言障碍。因此，并不是参加SAT考试后学习托福会相对简单，而是学习托福、把语言能力提高到native speaker的水平应作为学习SAT考试的前提。
SAT考试和托福考试的形式
托福考试设置了听说读写四门。听力跟口语主要受本能与环境的影响。在我们学习中文的过程中，也没接受过听力与口语的训练，因为我们生活在中文的环境当中。
同理，英语专业的学生在听力跟口语方面比非英语专业的学生要好，也是因为环境的原因。但是阅读跟写作主要是受一个人的教育所影响的。SAT考试设有数学、阅读以及写作，并没有设置听说考试，也就是说SAT是一个对教育水平的测量的考试。
因此，尽管学完SAT后再考托福可能会比较简单，但是不经过托福就去考SAT可能会给考生备考带来更大压力，得不偿失。只有托福阅读分数达到25分以上，考生再学习SAT才会相对顺利。同时，从以上分析中我们也可以看出，从托福到SAT的转变的关键在于思路的转变，即由纯粹语言测试转向到对受教育水平，包括逻辑思维、语言表达能力的测试。英文能力是SAT不可或缺的基础，但只有全方位的能力才能使考生胜任SAT考试。
