留学生去了美国以后，除了学习以外更加是生活。在国外，大家都讲究法制。留学生去了美国生活，更加要用法律手段合理合法的保护自己的权益，甚至出庭打官司。一提到打官司上法庭，学生们就会害怕。当然，如果让远在中国的爸爸妈妈知道了更加是无比担心。下面通过我的一些经历告诉即将去美读书的学弟学妹们，当遇到这些事情的时候该如何面对。
在美国生活，你一定会遇到很多意想不到的事情，不公平的事情。遇到这类事情记住一定不要采取过激的处理方式，要冷静下来，要学会用法律手段维护自己的合法权益。如果你有这样的思想准备，平时说话做事就会非常小心，不招事也不怕事，遇到事情就会据理力争，收集证据。比如，上饭馆吃饭，尤其是去中餐馆，你可能会遇到结账时，老板收你的菜价和菜单上标明的菜价不符的情况，甚至会自动将15%的小费加入菜单中，老板知道中国人怕事，所以会欺负你。我刚到洛杉矶到中国城吃饭时就遇到过两三次，开始都忍了。后来发现，当老美遇到这种事时，他们通常都会不依不饶，老板知道理亏，通常会免掉这道菜价，减掉小费。因为在美国这属于欺诈，是非常严重的事情，你一旦报警，这家餐馆会面临罚款或是停业处罚。到美国你一定会到超市购物，可能会网购。如果你发现并能证明你买的是假冒伪劣产品，那你就发大财了。你不仅会得到正牌货，还会得到巨额赔偿。和我们在国内不同，在美国是不需要忍的，商家作假欺诈是要付出惨痛代价的。大家都听说过，一位老太太在麦当劳被一杯热咖啡烫伤后获得巨额赔偿的故事，在美国没有“315”，也没听说过“消协”，消费者的权益是考法律维护的。我在美国没买到过假货，但对我不满意的商品，我有过很多次成功退货的经历。
第三个例子是租房，如果你到美国后的第二年想到学校外面租房，就必须小心了。到校外租房，你就必须注意：找房东，找室友，谈价钱，谈条件，看合同，看房子。尤其注意要对你认为将来可能出现争议的部分采集证据。比如，入住前对房子照相，或录像，特别是厨房和厕所，这些平时损耗最多的区域要保留证据。要仔细审查合同，房东的背景情况，什么情况下房东会扣你的押金？出现什么情况时必须房东出面解决，等等，一定要搞清楚后再签字。我有一同学，就是图便宜，糊里糊涂的签了租房合同，可是一年后退房时，房东以灶台生锈为名，扣了他一个月的押金。他不服把房东告上法庭，可最终我这同学败诉了，理由是他拿不出可信的证据，比如当时租房时的照片，证明原来就是生锈的，只靠你嘴说，靠推理是不够的，必须要有证据。
我在美国吃的第一张罚单就是骑自行车通过没有红绿灯，但立有STOP标志的路口时，没有按规定停车，被校警罚了100多美元。这种习惯对中国学生来说是最最容易犯的错，因为我们在国内骑自行车没有这么多限制。在美国的交通法规中，讲究的是路权。当你骑车时，你和机动车一样，享有机动车的路权，要遵守开车人的规矩，通过有STOP标志的路口时必须停车，无论是白天黑夜，有人没人都必须停车。如果你推着自行车，你就享有行人的路权。收到罚单后，你可以上诉，但如果逾期不交罚款，你可能会面临出庭当被告的危险。
我买了汽车后，被罚款最多的就是停车。在美国路边停车是没有看车人的，要自己往秒表里投钱定时，或到收费终端上缴费打停车卡，停车卡要放在车内的右前部便于检查。如果你缴的是三小时停车费，可你一小时就准备走了，停车费是不退的；不像国内看车人守在一堆车旁，你开车走时才交钱。如果你缴的是一个小时，而三小时后你才回来取车，被查到你可就惨了。美国的看车人或叫执法人，装备很齐全，有对讲机，打印罚单的终端机，有的还配枪；有的骑车，有的开车，他们的执法区域很大，机动性很强。如果你心存侥幸，认为可以少缴点停车费，一旦被抓到，罚款会是停车费的几十倍。被罚款后，你不服可以上诉，不过你败诉的几率几乎是百分之百。
我在美国打过两起开车超速罚款的官司，一次是我自己的，一次是帮助同学的。我那起官司发生在去年的8月15号早上5点多钟，从里诺到黄石的路上，离美国第二大赌城20英里，被警察以超速罚款169美元，记2分。我认为是警察把限速路段搞错了，不服。等待两个月后，我从洛杉矶开车到里诺出庭，法官听了我的陈述后非常客气，给我三种选择：一是，认罪受罚；二是，认罪协商；三是，不认罪，等待下次见法庭安排的免费律师，之后再出庭与警官对质，起码要再出庭两次。我一看，从洛杉矶到里诺往返三次，开车加吃饭住宿，至少要花费我2000美元，即便我赢了官司也只是免掉169美元。所以我选择认罪协商，罚款减到80美元不罚分。我的这位同学的官司发生在洛杉矶，超速罚款是600美元，记3分，他心有不甘。找到我后我们分析了案情，按他的描述，几乎没有胜算的可能。因为他确实超速了，不过不应该罚这么重，但抱着试试看的心理还是决定上诉。因为胜诉可以免掉处罚，败诉就去缴罚款，和不上诉没区别。经过我们的认真准备，据理力争，三次出庭后，被成功撤销了罚单。其实也是我们的运气比较好，第三次出庭时，那位警官不知何事未到庭，由于他的缺席，我们自然胜诉了。这些经历说明，不害怕打官司有时也是很重要的，如果运气好还能胜诉。另外，我出庭后的体会是，要有好的英文听力。法庭上由于紧张，听不清或听不明白法官说什么问什么会很麻烦，所问非所答，再有理也很容易败诉。在洛杉矶法官开一次庭通常要审理很多案件，其他人坐在旁听席旁听。我们被排在第六，前面审的多半是重罪，有带着手铐脚镣出庭的，那阵势着实让人紧张，我也算见识了真实的美国法庭。其实，在美国打官司司空见惯，对超速罚款这类的小官司，上法庭申辩是你的权利，打不赢至少可以少罚点，少扣几分，毕竟记够4分，你一年就不能开车了。
学弟学妹们，在美国开始新生活之前，请一定要记住好好保护好自己的权益。
