夏天里，伦敦的宁静往往被来自世界各地的观光客打破，而这其中总能看到一张张中国青少年的面孔。
我居住的区域在伦敦东南部、没有地铁、只有火车，外来游客也相对较少。7月里的一个清晨，火车站迎来了几队中国孩子，叽叽喳喳的普通话乡音，打破了小站素来的寂静。
好奇心驱使下，我和一位领队刘老师攀谈了起来，得知，这些孩子大多是中国初中和高中学生，分别来自河南、广州、上海等不同省市。
这些中国孩子们居住在伦敦东南部的寄宿家庭里（Homestay），每天早上在车站集结，搭乘半个小时火车，前往伦敦市中心参加各项夏令营活动。
刘老师还说，学校每年暑期都会组织类似的夏令营活动，带孩子们到英国来长长见识。
的确，今年夏天的伦敦，市中心的各大景点随处可见来自中国的夏令营团队，一张张嫩稚的中国面孔随处可见。
家长的期望
伦敦作为全球教育产业中心和英语的发源地，每年夏天都会吸引数以万计来自中国的学生，中国经济发展，家长手里有了钱，把孩子送出国体验一下，成为了当下家长们追逐的时尚。
前不久的7月6日，韩国亚洲航空一架客机在美国旧金山机场降落时发生坠机事故，遇难者中就有两位是前往美国参加夏令营的中国学生。当时一些媒体对海外夏令营提出质疑，但以今夏伦敦迎来的中国学生的数量看，似乎并没有受到这次空难事件的影响。
孩子到英国来游学的确是有诸多好处，首先可以趁着暑假放松身心，英国的博物馆大多免费而且馆藏丰富，孩子到这里可以体验浓郁的欧洲文化底蕴；二是和英国本地的学校交流，可以感受英国非应试教育，了解英国学生的学习方式；三是对于一些有留学 (微博) 打算的学生和家长可以提前对留学国家有所了解；对了，还有一点可能是今年特别重要的，那就是远离中国酷热的“桑拿天”，享受一下英国惬意的夏天。
存在的隐忧
临近暑期，无论是中国还是英国的教育中介机构，都纷纷看好海外夏令营这个巨大的市场，我在英国认识的一位朋友，就是多年在英国为中国学生提供游学服务的“老行尊”。
浏览中国几家知名留学中介的网页，都把各国暑期游学线路作为主打，甚至推出了科技游学、艺术游学、体育游学等等不同的专题游学项目。
至于在英国，不光是留学中介，就连不少旅行社也看好这一商机，重点推销中国学生的游学团。
不过，选择游学团，还真需要学校和家长的仔细甄别，因为不少打着“游学”旗号的团组，其实早已经变成了消费购物的旅行团。
上周我和国内来英国观光的朋友到牛津附近著名的“奥特莱斯”（Outlets）比斯特村购物时，就巧遇了好几批来自中国的游学团。孩子都是小学生，就被安排到购物村消费，逛各种奢侈品店，购买高价物品。显然，这样的安排对于以“游学”为目的来参加夏令营的孩子来说，实在有点不太合适。
我认为，出国游学的孩子年龄也不宜偏小，第一语言不过关、交流能力尚低。第二，由于年龄太小，也未必能真正了解外国的文化，体验海外的生活，达到游学的真正的目的。当然，家长们在出团前也应详细了解游学团的行程细节，以防被学校或有关中介“忽悠”而上当受骗。
此外，对于有关家庭来说，该不该让孩子参加海外夏令营，也应量力而行。据了解，一些为期两周的中国学生英国游学团，团费普遍高达3至4万人民币。因此，家长们需要了解自己的孩子是否做好了游学的充分准备。否则，花了大把的钞票，却收不到预期的收获，还不如把这笔钱留作它用。来日方长，等孩子们在心理上和生活上都已经成熟了，才能真正融入外面的世界。
还有一点就是，游学团往往安排学生住在当地人的家里，这本来也是体验当地生活的一个最佳办法。而且以我所了解，至今为止，绝大部分的英国接待家庭都对中国学生热情接待，甚至彼此因此成为好朋友，绝少听到接待家庭与中国学生相处不融洽的情况。虽然如此，为了防患于未然，家长们仍需要了解接待家庭的具体情况，以确保孩子们的安全。
