近几年，留学市场依旧火爆，但是我国出国留学人数增速出现了放缓的趋势。我国留学市场从快速增长期转向平稳期。另外，DIY留学、工作室、在线咨询等新兴留学服务行业发展迅速。作为留学服务行业主流的传统留学机构所占的市场比例由60%降至40%。可见传统留学机构的市场地位正被撼动，由内到外面临四大挑战。
挑战1：传统机构市场高增长结束
“中国出国留学不会永远保持快速增长，会逐渐进入平稳期甚至可能放缓。”近日，在首届留学趋势与服务创新研讨会上，教育部留学服务中心国际合作处处长车伟民透露，我国留学人数在经历过前几年的快速增长后，接下来将会增速放缓，并进入一个理性发展的阶段。
与留学大军相伴而生的是留学服务市场的迅速崛起和繁荣。据教育部留学服务中心发布的数据显示，我国留学人数从2008年开始出现井喷，并保持近20%的年均复合增长率，到2012年底出国留学人数为39.96万人，今年预计达到45万人。
但是，对于留学服务行业中的绝对主力—留学中介机构来说，其份额并没有随着市场的增大而增大，相反却出现减少的趋势。据教育部留学服务中心的数据显示，2012年通过中介机构办理出国留学的人数占比40%，低于2010年的60%。“很多人都以为留学服务是一个很挣钱的行业，一收费就是好几万元，但事实上并非如此，随着机构间竞争的愈演愈烈，对服务的要求越来越高。在其他教育行业，竞争越激烈收费越增长快，但留学行业却经常出现打折现象。”北京商报记者曾听多位业内人士抱怨，留学服务行业的钱越来越难赚。
“随着留学服务行业越来越透明化，对于留学中介机构而言，尽管市场在扩大，实际上竞争越来越激烈，大家可以感受到不是说市场扩大了挣钱就容易了，实际上是越来越难了。”车伟民表示。
挑战2：DIY留学比例大幅提升
教育部留学服务中心的调查数据同时显示，2012年，有35%的人打算自主申请即DIY，回访显示实际进行DIY留学的比例为25%；2013年，有DIY意向的学生上升至40%，付诸实践的则达到30%。此组数据表明，随着留学大众化时代的到来，DIY留学或许会成为一种趋势，而且DIY留学的人数正在向通过中介机构留学的人数逼近。
北京商报记者在采访部分有出国计划的准留学生后得知，许多人均对DIY留学表现出极大的兴趣，有的甚至跃跃欲试。“四年前留学去英国找的是留学中介机构，当时主要是因为自己对留学规则、院校信息等不甚了解，找留学机构主要是图省事。现在，很多院校信息都是公开的，只要你多留点儿神，完全可以自己DIY留学。”海归白领陈小姐表示自己仍有继续出国深造的打算，但将不再依赖留学中介机构，她甚至向身边的一些准留学生“后辈”告诫，“留学生活本身就是一件锻炼人独立生存的机会，如果连出国的过程都不能独立完成，后面能否独立走完将令人怀疑”。
据了解，除了留学信息的公开化，近年来，一些海外院校纷纷揭开神秘面纱，它们或在中国设立办公室，或参加一些招生巡演，这些行为都极大地弱化了传统留学机构的“中介”作用。另外，这些院校通过主动抢占中国留学市场，释放出更多“亲民”信号，为中国学生独立申请、DIY留学提供更多便利。
挑战3：个性化留学工作室崛起
像其他教育服务行业一样，当传统留学机构的老师们形成一定的知名度后，便纷纷脱离原来机构单干。通过调查得知，已有越来越多的中介机构从业者通过成立个人工作室的方式来抢占留学市场。
留学服务行业的核心是人，即所谓的咨询顾问，当咨询顾问的水平足够高、并积累到足够多的客户后，便有了单干的可能性。“在大型留学中介机构，因为它的关系结构较为复杂，留学顾问的地位、分成便被相对弱化，而自己单干后则能得到更多的收入。另外，由于他们前期积累的客户关系，靠着客户间的推荐和口碑相传，也解决了生源问题。”
“留学行业本质是服务型产品，而不是制造型产品，相对来讲非常个性化。一个留学公司或者留学顾问，他最高的价值就是为我们的客户找到最合适他的留学规划，而不是那一个Offer或者签证。”很多大的留学机构逐渐把服务做成一个流程，把公司变成了Offer工厂，失去了个性化服务特色，“为什么越来越多的家长去寻找小一点的公司甚至工作室？因为那里的顾问素质很高，能提供他们需要的服务”。
“未来留学服务行业将会出现这样的情况：大的留学机构能够生存下来，它们靠的是规模化效应；小的留学机构或者工作室同样可以活得很滋润，因为它们在某一个领域里足够专业；反倒是一些中型机构会生存越来越艰难。”留学专家胡本未说。
另据相关数据显示，近几年通过工作室或小型公司选择出国留学的比例正由15%上升至25%。
挑战4：在线教育掀起低价竞争
值得注意的是，从2012年下半年兴起的在线教育热潮也在不知不觉中给传统留学服务行业带来变革。据北京商报记者统计发现，目前在该领域已经产生了相当多的在线教育机构，有提供资讯信息类的，有提供面试或者文书写作的，有提供留学职业生涯规划平台的……它们之中，有的已在业界小有名气，并获得了天使或者风险投资。
“其实，传统留学中介机构干的是一件并没有多大技术含量的事情，本质上是利用资源的不对称贩卖信息。”随着互联网技术的不断发展，在线留学服务将会对传统中介机构产生一定的冲击，而且在线教育的低价竞争策略更具有优势。
相关业内人士分析认为，尽管把留学服务行业搬到线上给人留下许多想象空间，但能否被消费者认可并接受，能否产生可持续发展的商业模式仍有待市场检验。
留学机构、DIY留学、工作室等都是帮助学生实现梦想的方式，都各有所长。我们需要理性选择适合自己的方式。
