俗话说，入乡随俗。由于中美文化的差异，许多中国学生由于事先没有了解美国的文化和法律，到了美国后遭遇了许多不便，而让留学生活蒙上阴影。相比于中国，美国人的法律意识更强。那么，我们在异国他乡要注意哪些事情呢？
据留学专家介绍，在中国人们往往觉得自己离法律很远，而在美国你会发现，法律离你很近。中国学生赴美留学，尤其是部分成绩拔尖的学生，常常会惯性地认为“无论在中国还是美国，只要成绩好其它一切都可以忽略”，岂不知美国不仅法律健全、法治严明，同时也是多民族融合的国家，若法律意识淡薄或轻视文化差异的话，就可能会造成“无心”的违规或遭到“意外”的惩罚。
专家指出，留学美国，每个学生都有必要先修一下法律文化课。
维持“合法身份”最重要
“9•11”事件，令美国人的神经受到了巨大的刺激，因为开飞机撞大楼的大部分恐怖分子都是持着留学签证在美国的，美国国务院认为这个签证类别被滥用。为此，美国政府花费上百亿美元开发了一个电脑监控系统，叫做SEVIS系统，对所有在美国读书的国际学生和学者所在学校、所读专业和级别，居住地点等内容进行监控。
SEVIS系统的使用产生了一系列的法律规定和操作程序，比如：国际学生语言学习期间每周的上课时间不得低于20个小时，选择课程的时候，本科生每个学期不得少于12个学分，硕士生每个学期不得少于9个学分。如果因无故缺席而无法达到以上要求的学生，会收到移民局的限时离境通知书，后果不堪设想。
大部分获签赴美留学的外国学生会获得F-1签证，若不中断学业，这个合法的“注册学生”身份一直维持到有效期，有效期一般为五年。但在放假离境美国、转学、升学等时候将涉及“身份转换”问题。因此，有任何关于国际学生的“身份”方面的问题，一定要在法律规定的时间和程序之下进行运作，千万不要一个不慎令到自己的身份‘黑’掉了，维持‘合法’的身份比任何事情都更重要。
违规驾驶影响申请绿卡
美国是一个骑在车背上的国家，天大地大，高速公路极其发达，买车驾车成为中国学生的至爱。与车相关的法律问题成为中国学生须关注的事项。
Mark就读美国中部的一个州立大学，他在美国经过笔试获得了上路许可，但是上路时，必须有一个持驾照者坐在旁边做指引。一天，他向舍友借车，前往十分钟车程的超市买些吃的。前方一辆黄色的校巴亮起“STOP”的牌子，他不知道这意味什么，驾驶超越。立马被警察追上，被查出无证违规驾驶。不久，他收到法院的传票，被罚款1500美元并在未来一段时间内被严格监控。
“虽然此次违法没有导致退学的恶果，但在法律上却留下了无法抹去的污点。如果Mark打算日后留美工作，申请绿卡时会因有犯罪记录而受到影响。”
美国人权至上，与人相关的法律非常健全和完善。在美国，只要黄色的校巴亮出“STOP”牌，任何车辆都不得超越，否则会被视为对上下校车的学生构成安全威胁而触犯法律。加上Mark是无证驾驶，如此“双重违法”，Mark在法治严明的美国自然会因此而留下犯罪记录。
申请调宿舍被疑“种族歧视”
Carrie就读美国东北部的一所学校，学校安排的舍友是黑人Jojo，无论是作息时间还是日常习惯都跟Carrie有很大的差别，而且Carrie打心眼里不喜欢和“黑人”住在一起。于是她向校方提出调换宿舍的申请，原因是“不想和黑人同住一个宿舍”，结果校方不仅拒绝了她的申请并严重警告说，她有“种族歧视”的违法之嫌。
Carrie觉得很气愤和无奈，想不明白“为什么只是提出换宿舍的要求”就被说成“种族歧视”。
美国是一个多民族国家，将“人生而平等”早早地写进了宪法里，并一直在为此奋斗着。因此留美学生须“慎言慎行”，避免说出或者做出有“种族歧视”嫌疑的言论和行为。对Carrie来说，如果她以“自己喜欢安静，而舍友性格开放，喜好重音乐，双方迥异的习惯实在令自己有些不愉快”为由申请调换宿舍，成功几率就会高很多。
轻视“知识产权”吃大亏
此外，中国学生特别容易在‘知识产权’等问题上违法犯规。
在美国，学生所著文章，引用他人文章的内容的时候，在文中要用引号标注，并且不能超过一定的字数，文后要注明出处，否则被视为“学术作弊”，轻则警告，中者被取消该门课的成绩，重者被开除学籍。
由于中国学生在此方面很少受过严格的训练，不少学生都有过在此方面触礁的现象发生。这个问题，美国老师一般会在国际学生入学之初有清晰的交待，关键是看学生是否重视和自律，切勿心存侥幸挑战美国的法律法规。
据介绍，曾有一就读波士顿地区某名校的学生Jimmy，某个学期参加7人小组分工合作要完成老师布置的一个综合项目，这个项目涵盖三个课程9个学分，最后提交一份长达80页的论文，但因被老师查出其中一人作弊，结果整个小组7名学生三个课程9个学分被“挂”掉，成绩为零分。
因此，在出国留学前最好做好准备工作，阅读一两本介绍美国文化的书，多了解了解文化差异；翻阅一下有关的建议资料，注意与中国的“习惯”的不同之处；到了美国后一定要认真阅读学生手册、驾驶手册之类的资料，以防由于“意外”所造成的误解。
