哈佛大学图书馆是美国最古老的图书馆，也是世界上藏书最多、规模最大的大学图书馆。
哈佛大学图书馆拥有1,300多万册图书；包括90多个不同专业的学术分馆，分别设立在波士顿地区、华盛顿特区、意大利的佛罗伦萨市及世界其它一些城市，仅在哈佛大学校本部就有49所分馆。其中Widener Library是哈佛大学校本部最大的图书馆，拥有十层藏书库的馆舍宏伟壮观。与Widener Library 相邻的是地图、档案及戏剧博物馆，珍善本图书馆 (Houghton Library)，和勒蒙特本科生图书馆(Lemont Library)。Widener Library收藏的文化资源多来自于欧洲和美洲一些国家，如英国、德国、法国、希腊等，并包括世界上100多种语言的原著。馆藏资源覆盖学校各个学科，尤以医学、电子电讯、化工、机械、经济管理、语言文学、哲学历史、人类学等最为丰富。同时还设有中东、中亚地区60多个国家和地区的研究室，分别用45种语言著成的书刊、及丰富多彩的缩微平片和视听资料，为学术研究和文化交流提供了丰富的资源。
Widener Library属于科研型图书馆，一般不接待来访参观者。入馆者要持有哈佛大学图书馆发放的ID卡才可进入。图书馆入口处醒目的提示牌上显示：“请尊重他人，关闭手机、呼机的闹铃。”（As a courtesy to others, please turn off cell phone ringers and pagers.） 走进图书馆中厅，颇有一种清静、舒适的感觉，工作人员热情和蔼、认真细致地为读者解答问题，直到读者满意而去。信息咨询台和借还书处的工作人员耐心周到的服务态度和认真负责的敬业意识为读者留下了深刻的印象，如借还书流通出纳台的工作人员对已订购到馆但还没有上架的（Ordered-Received）图书, 根据读者在检索系统中所填写的系科、姓名，对该书进行急编，24小时内即通知读者来馆取书。
一楼有宽敞幽静的报刊阅览室，八排整齐的柚木桌椅排放在室中央，数十排书架居三侧，每张方形书桌上放有一盏椭圆形的雅致美观的桌灯，每盏桌灯的底座上都配有电源插座和数据网线插座，可供带有笔记本电脑（及扫描仪）的读者随时使用。在阅览室里，不时可以看到来自中国的学者，他们在充分利用哈佛丰富的资源，孜孜不倦地学习和钻研着。在图书馆二楼参考书阅览室里，读者可通过互联网查阅到世界各国的信息资源，包括清华大学的图书馆主页。
哈佛校本部较大的图书馆还有肯尼迪政府学院图书馆（Kennedy School of Government Library）、哈佛燕京图书馆（Harvard-Yenching Library）、哈佛法学院图书馆（Harvard Law School Library）、戈特蔓教育图书馆（Gutman Educationa Library）、哈佛商学院图书馆（Harvard Bussiness School Library）等，较近范围内还有MIT图书馆和Wellesley学院（宋氏三姐妹当年就读的大学）图书馆。这些图书馆，无论在馆藏资源方面，还是在管理和为读者服务方面都各具特色。
哈佛大学图书馆有一个目标：就是要使学校达到“教育的珠穆朗玛峰”，占据世界第一流的位置。他和国内外100多家的计算机数据库建立了联系，热情周到地为师生提供各种资料。哈佛大学图书馆是美国最古老的图书馆，也是世界上藏书最多、规模最大的大学图书馆、最热门的图书馆。哈佛大学的图书馆在全美馆藏最丰，连国会图书馆也甘拜下风。这里收藏有超过1500万册图书，550万卷微缩胶卷，650万份手稿，以及500万份照片、地图和录音带等研究资料。即使是本科生，也能利用这些丰富的资源。哈佛的电子书籍收藏系统十分强大，学生们几乎可以查看到每一期学术刊物的电子版本。
哈佛大学有大大小小、分门别类的近百家图书馆。各馆都有其无可替代的特色，充分显示哈佛非中心化的体制。不同的图书馆藏书各不相同，面向不同的学者，侧重于不同的领域，而且各馆的经费也来自不同的渠道。包括哈佛最大的社会科学和人文科学研究图书馆威德纳图书馆、哈佛－燕京图书馆、科学中心图书馆、S.摩尔和F.W.希尔图书馆、安多弗－哈佛神学院图书馆、康特威医学图书馆贝克商业管理图书馆(有1850年前克雷斯商业经济史藏书和班克罗夫特南海泡沫藏书等著名藏书)、顿巴敦橡胶园研究图书馆 (主要收藏拜占廷史和文化资料) 、埃达?库恩?洛布音乐图书馆、戈登?麦凯工程和应用物理图书馆、弗朗西斯?洛布设计研究院图书馆、法学院图书馆、约翰?肯尼迪行政管理学院图书馆、地质科学图书馆、比较动物学博物馆图书馆、生物实验所图书馆、化学图书馆、物理学研究图书馆、心理学研究图书馆、社会关系图书馆、妇女史图书馆、美术图书馆等。大多数图书馆都对本校2万名师生和校外研究人员实行开架借阅。
