国家留学基金管理委员会每年都会选派优秀人才出国留学，就在此前相关部门召开会议，就党的十七大以来公派工作进行介绍。
党的十七大以来，党中央、国务院始终高度重视留学工作，把派遣留学生作为培养高层次人才、服务国家建设的重要途径。《教育规划纲要》提出，要培养大批具有国际视野、通晓国际规则、能够参与国际事务和国际竞争的国际化人才；要创新和完善公派留学机制，提高对留学人员的服务和管理水平。五年来，国家公派出国留学工作坚持扩大规模和提高质量相结合，人才培养和储备相结合，回国服务和为国服务相结合，现实需要和未来发展相结合，进入科学发展的新时期。国家公派出国留学已经成为我国培养拔尖创新人才和各类紧缺专业人才、提高自主创新能力、提升国家软实力、扩大国际影响力的重要途径，有力地配合了国家科教兴国、人才强国战略的实施，对国家完善创新人才培养体系、构筑人才战略高地发挥了重要作用。
在规模方面，年度选派人数从2006年的7,500人增至2012年的16,000人，翻了一倍多；目前正在外学习的人数24,000余人。在选派范围方面，由2007年以前以访问学者为主，逐步扩大为高级研究学者、访问学者、博士研究生、联合培养博士生、硕士生、本科交流学生和短期研修生等，选派结构日趋合理；选派范围面向国内各行各业，受益面惠及社会各个领域，各级政府、各个单位对人才工作的认识全面提高，不断加大对出国留学工作的支持力度。在留学服务与管理方面，通过广泛调研，财政部批准自2010年9月起调整国家公派留学人员奖学金资助标准，大幅改善了公派留学人员的学习条件；不断改进和完善管理工作，寓管理于服务之中，制定应急机制积极应对突发事件。国家公派出国留学人员按期回国率保持在98%以上。
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